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Die liberale Schule
I860 bei 1 ). Der Mann, dem es vergönnt sein sollte, dem Frei
handel in Frankreich zum Siege zu verhelfen, war Michel
Chevalier.
Michel Chevalier (1806—1879) aus Limoges hatte sich
ursprünglich dem Ingenieurfach gewidmet. Nach glänzenden
Studien an der Ecole polytechnique in Paris wurde er mit
23 Jahren staatlicher Grubeningenieur für das Norddepartement.
Dem Beispiele mehrerer seiner begabtesten Studiengenossen
folgend, besuchte er eifrig die Vorträge des Saint-Simonisten
Bazard und trat bald mit einigen Freunden der Saint-Simoni-
stischen Gemeinschaft bei. Er wählte zunächst zur speziellen
Betätigung das Gebiet der Gewerbe- und Verkehrspolitik. Seine
ersten publizistischen Versuche, welche in der Saint-Simonistischen
Wochenschrift L'Organisateur erschienen (1829), überzeugten ihn
und seine Umgebung von seiner hervorragenden schriftstelle
rischen Befähigung. Diese Entdeckung veranlaßte ihn, seine
Stellung im Norddepartement Ende 1830 aufzugeben; dafür
übernahm er die Leitung der in Saint-Simonistischen Besitz ge
langten Tageszeitung Globe (18. Januar 1831). In diesem Blatte
veröffentlichte Chevalier durch 18 Monate, während derer er
es leitete, zahlreiche Artikel. Diese galten hauptsächlich der
begeisterten Darstellung der Saint-Simonistischen Gedanken vom
universellen Frieden und von der möglichsten Ausdehnung der
Produktion, insbesondere durch Förderung des Verkehrs. Am be
merkenswertesten ist die später auch in Broschürenform erschie
nene Artikelserie Système de la Méditerranée. Diese enthält das
Projekt eines großartig gedachten Eisenbahnnetzes, welches, das
Mittelmeer zum Zentrum nehmend, über ganz Europa und Nord
afrika sich erstrecken und durch Dampferlinien verlängert
werden sollte, deren Errichtung die Durchstechung der Suez-
und Panamalandenge bedingte. Chevaliers Kostenanschlag
belief sich auf 18 Milliarden Francs. Die spätere Anlage der
Verkehrswege verwirklichte in manchen wesentlichen Punkten
jenen gewaltigen Traum.
Chevalier blieb sein ganzes Leben hindurch den beiden
programmatischen Gedanken, die ihm in der Saint - Simoni -
9 Vgl. Weül, Histoire du Mouvement Social en ' France 1852—1902,
Paris 1903, p. 20.
