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Ober-  und  Mittelitaliens  eine  praktischere  und  wirksamere  Werbetätigkeit ­
  auf  dem  Lande  anriet.  Da  brach  der  Sturm  los,  der
gewaltsam  für  Jahre  die  politische  und  soziale  Tätigkeit  des  ganzen
Landes  aufhalten  sollte.
Es  ist  auch  im  Ausland  bekannt,  wie  infolge  einer  Reihe
von  Agitationen  und  Bewegungen,  die  in  Unteritalien  bei  der
Bevölkerung  der  ärmsten  Provinzen  infolge  Verteuerung  der  Brotpreise
  begannen,  ganz  Italien  von  einem  ungestümen  Strom  von
Unzufriedenheit  durchzogen  ward,  die  überall  energisch  unterdrückt
wurde,  in  Mailand  sogar  unter  sehr  ernsten  Umständen.  Zahlreich ­
  sind  die  Toten  und  Verwundeten  dieses  Mai  1898.  Überall
Verhaftungen  und  Prozesse,  die  in  den  Städten,  wo  der  Belagerungszustand ­
  erklärt  war,  von  den  Militärbehörden  geführt  wurden,
die  in  Mailand  allein  mehrere  hundert  Jahre  Zuchthaus  verhängten. ­
  Inmitten  dieser  unglücklichen  Ereignisse  verschwanden
in  wenigen  Tagen  auch  sämtliche  Arbeitskammern  mit  Ausnahme
von  nur  vier:  Perugia,  Catanzaro,  Velletri  und  Bologna,  von
denen  die  ersten  drei  eigentlich  nur  eine  Scheinexistenz  fristeten.  Die
Sekretäre  und  anderen  Angestellten  der  Arbeitskammern  waren  im
Gefängnis  oder  ins  Ausland  geflohen,  die  aufgeklärtesten  Arbeiter
verhaftet  oder  flüchtig,  da  sie  als  Anhänger  der  sozialistischen
Partei,  der  Republikaner  oder  gar  nur  der  Demokraten  verdächtig ­
  waren.  Die  Furcht  bestärkte  die  Reaktion  und  die  Arbeitskammern ­
  litten  darunter,  gleich  anderen  Einrichtungen  sozialen
Charakters,  ohne  daß  man  bestimmte  Anklagen  gegen  sie  hätte
erheben  können.  Im  Gegenteil,  viele  Beamte,  darunter  solche  von
nicht  geringer  Autorität,  waren  einig  in  der  Erklärung,  daß  das
Werk  der  Arbeitskammern  zur  Aufrechterhaltung  der  sozialen
Ordnung  sehr  nützlich  gewesen  sei.  Der  Polizeipräfekt  von  Mailand ­
  erkannte  an,  daß  seit  Gründung  der  Arbeitskammern  keine
Unordnungen  und  Störungen  der  östentlichen  Sicherheit  aus  wirtschaftlichen ­
  Gründen  mehr  vorgekommen  wären.  Der  Präfekt  von
Parma  wollte  die  Auslösung  der  Arbeitskammer  nicht,  aber  die
Militärbehörden  hörten  nicht  auf  diese  Mahnung  zur  Vorsicht
und  Mäßigung.