Bienenwachs.
Das Bienenwachs, ein Verdauungserzeugnis der Biene (Apis mellifera) aus
dem gesammelten Nektar oder Pollen, wird von derselben an den Eingen des Hinterleibes
in Form von dünnen Blättchen abgesondert und zum Bau der sechseckigen
Zellen benutzt, welche bestimmt sind, Brut und Honig anfzunehmen.
Die Wachse anderer Apis-Arten 1 ) weichen in ihrer Zusammensetzung beträchtlich
von dem Wachse von Apis mellifera ab.
Behufs Herstellung der Handelsware werden die den Körben entnommenen
Waben von dem Honig durch gelindes Erwärmen, Abpressen oder auch durch
Zentrifugieren entleert, die Wachsmassen durch Schmelzen in heißem Wasser von
noch anhaftendem Honig und Unreinigkeiten befreit, schließlich die geschmolzene
Masse in flache Gefäße ausgegossen und in Form von Kuchen (Wachsböden) in den
Handel gebracht.
Als solches bildet das Wachs eine zitronengelbe, oft helle, oft mit einem
Stich ins Graue erscheinende Masse von honigartigem Geruch und balsamartigem
Geschmack. Es enthält auch stets geringe Mengen von Pollenkörnern.
Bei niederer Temperatur ist das Wachs spröde, sein Bruch feinkörnig; beim
Kauen setzt es sich nicht an die Zähne; in Chloroform und Schwefelkohlenstoff löst
es sich bei geringem Erwärmen und läßt sich leicht mit festen und flüssigen Fetten
des Tier- und Pflanzenreiches zusammenmischen. Äther löst bei mittlerer Temperatur
nur die Hälfte des Wachses auf, Benzol nur etwa 20 °/ 0 . Mit verdünnten
Lösungen der kaustischen und kohlensauren Alkalien erhitzt, läßt es sich nicht
verseifen, dagegen wird es durch alkoholische Kalilauge verseift, wobei Myricylalkohol
frei wird.
*) D. Hooper (Apoth.-Ztg. 1904, 19, 699; Zeitschr. f. Untersuchung d. Nahrungsund
Genußmittel 1906, 9, 496) fand für das Wachs von Apis dorsata, A. indica und A. florea
aus Britisch-Indien folgende Werte:
Schmelzpunkt Säurezahl Yerseifungszahl Verhältniszahl
60,0—68,0 4,4—10,2 75,6—130,5 4,8—11,4.
Nach G. Büchner (Chem.-Ztg, 1905, 29, 79) kommen diese indischen Gheddawaohse,
welche sich durch große Plastizität, hellere Farbe und einen besonders beim
Verseifen hervortretenden feinen Fliedergeruch auszeichnen sollen, bereits in Deutschland
in den Handel. 36 Proben dieser Wachse ergaben folgende Zahlen:
Säurezahl Ätherzahl Verseifungszahl Verhältniszahl
5,33—12,20 75,23—111,45 81,77—120,17 7,4—17,9.
Er fand für die Gheddawachse ferner im Durchschnitt die Jodzahl 10, Schmelzpunkte
von 63—65°, einen Gehalt an Kohlenwasserstoffen von 8,6 °/ 0 und eine Büchner sehe Zahl
von 1,5.
Ebenso zeigt nach R. Berg (Chem.-Ztg. 1903, 27, 752) das Hummelwachs, welches
fast schwarz und etwas klebrig ist und einen sehr starken, unangenehmen Geruch besitzt,
niedrige Säure-, Ester- und Verseifungszahlen, dagegen hohe Refraktometerzahl, Jodzahl
und Buchnersche Zahl.
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