II.

Die  Bodenreform  im  Lichte  des  Freihandels.
1891.

D ie  Neugestaltung  der  Gesellschaft  fordert  mehr  und  Die  soziale
mehr  die  Aufmerksamkeit  der  weitesten  Kreise
heraus:  die  soziale  Frage  ist  die  zentrale  Frage  geworden. ­
  Starr  steht  die  große  Menge  vor  der  rapiden
Entwicklung  dieser  Frage,  auf  welche  sie  keine  Antwort
zu  finden  vermag.  Ja,  selbst  eine  ganze  Anzahl  der  besten
Männer  hält  den  Gang  der  wirtschaftlichen  Entwicklung
für  ein  Fatum,  das  für  die  Menschheit  zum  Verderben  ausschlagen
  werde  und  in  seinem  Laufe  nicht  gehemmt  werden
könne.  Und  nicht  ganz  mit  Unrecht  will  der  schwärzeste
Pessimismus  recht  behalten!  Ist  doch  auch  bis  heute  der
Optimismus  jener  großen  Entdecker  und  Erfinder  am  Ende
des  vorigen  und  im  Anfänge  dieses  Jahrhunderts  gründlich  zuschanden ­
  geworden,  die  von  der  Erschließung  der  Naturkräfte
nur  Segensreiches  für  alle  Menschen  erhofften.  In  noch  weit
stärkerem  Maße  als  jener  Denker  des  Altertumes  waren
sie  berechtigt,  von  der  Ersetzung  menschlicher  Arbeit  durch
Maschinen  eine  Erleichterung  menschlicher  Anstrengung
und  der  Beschaffung  von  Reichttimern,  welche  allen  zugute
kämen,  zu  erwarten.  Sie  erfreuten  sich  bei  ihrem  Wirken
an  dem  Gedanken,  daß  die  Beherrschung  der  Naturkräfte
durch  geniale  Verbindung  von  gleichsam  bisher  ruhenden
Atomen  über  alle  Menschen  unendlichen  Segen  bringen
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