§  3.  Das  alte  Kapitel  von  den  Eigenschaften  der  Edelmetalle.  71

Setzung  eines  Edelmetallgeldes  von  vornherein  durchaus  gegeben. ­
  Freilich,  wenn  schon  die  Gelehrten  darüber  ganz  uneinig ­
  sind,  wie  stark  der  Grad  dieser  Entwertung  im  Falle
völliger  Demonetisierung  anzusetzen  sei,  —  wie  sollte  man
von  den  Laien  einheitliche  und  richtige  Vorstellungen  hiervon ­
  erwarten?  Es  ist  anzunehmen,  daß  beim  Edelmetallgelde
die  wirtschaftliche  Logik  nicht  mit  der  gleichen  Sicherheit
sich  durchsetzen  wird,  wie  beim  stoffwertlosen  Gelde.  Das
Problem  ist  dort  allzu  kompliziert.  So  darf  man  durchaus
nicht  glauben,  daß  in  friedlichen  Zeiten  viele  Menschen  das
Edelmetallgeld  deshalb  bewußt  als  wertvoll  behandeln,  weil
man  es  zur  Not  einschmelzen  und  in  Schmuck  verwandeln,
oder  auch  nur,  weil  man  das  Metall  stets  im  ln-  und  Auslande ­
  verkaufen  könnte;  sie  denken  gar  nicht  so  weit.  Anderseits ­
  werden  auch  die  wenigsten  von  den  einfachen  Menschen
die  Überlegung  vollziehen,  daß  bei  Demonetisierung  der
Wert  der  edlen  Metalle  stark  sinken  würde.  Jedenfalls  aber
wird  im  Unterbewußtsein  der  meisten  Menschen  doch  die
Vorstellung  ruhen,  daß  Edelmetall  schlechthin  etwas  Seltenes, ­
  Wertvolles  sei.
Für  uns  fragt  es  sich  nun  immer  noch:  Ist  mit  dem  Vorhandensein ­
  eines  Geldwesens,  soweit  seine  Zirkulation  aus
Edelmetall  besteht,  wirklich  die  Möglichkeit  partieller  Entwertung ­
  und  nicht  vielmehr  etwas  anderes  gegeben?
Die  Antwort  kann  nicht  zweifelhaft  sein.  »Unser  Edelmetallgeldwesen ­
  steht,  wie  das  Papiergeld,  mit  der  —  vielleicht ­
  überwiegend  unbewußten  —  Voraussetzung,  daß  mit
ihm  die  endliche  Befriedigung  stets  voll  gegeben  sei.  Angenommen, ­
  die  Demonetisierung  trete  ein  und  mit  ihr  die
Entwertung.  Dann  würde  der  Staat  seine  Münzen  zurücknehmen ­
  und  austauschen  gegen  das  neue  Geld,  vielleicht
gegen  ein  Zeichengeld,  das  aber  unserer  Voraussetzung  nach
wieder  begründet  sein  müßte  auf  die  Möglichkeit  endlicher