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Die  gegenwärtige  Lage  der  liberalen  Schule

Energie  und  die  bewußte  oder  unbewußte  Intelligenz  an,  mit
der  die  Natur  es  ausgestattet  hat,  um  die  größte  Summe  von
Lebenskräften  gegen  die  geringste  Kraftausgabe  zu  erlangen:
das  ist  das  Gesetz  der  Kraftersparnis 1 ).
Das  Gesetz  der  Konkurrenz  beruht  auf  der  Ungleichheit
der  Individuen  und  der  Arten.  Die  Konkurrenz  bewirkt  das
Überleben  und  die  Anpassung  der  Stärkeren  und  den  Untergang ­
  der  Schwächeren  im  Kampfe  ums  Dasein.  Sie  tritt  in
drei  Entwicklungsstadien  auf:  dem  animalischen,  dem  politischen
und  dem  wirtschaftlichen.
In  der  Natur  leben  alle  Klassen  und  Arten  auf  Kosten  der
andern.  Jede  Klasse  hat  also  genügend  Individuen  hervorzubringen, ­
  um  sich  selbst  und  die  hohem  Klassen,  denen  sie
zur  Nahrung  dient,  zu  erhalten.  Die  Natur  hat  für  diese  Notwendigkeit ­
  vorgesorgt,  indem  sie  allen  Arten  eine  üppige  Fruchtbarkeit ­
  gab,  welche  aber  in  dem  Maße,  als  sie  sich  in  der
Skala  der  Lebewesen  erheben,  abnimmt.  In  den  niedern  Arten
ist  die  Zeugungskraft  am  stärksten,  weil  diese  alle  andern
zu  ernähren  haben.  Die  Individuen,  aus  welchen  diese  bestehen, ­
  treten  zur  Beschaffung  von  Nahrungsmitteln  miteinander
in  Konkurrenz  und  bemühen  sich  andererseits,  dem  Verzehrtwerden ­
  durch  andere  Kategorien  zu  entgehen.  In  diesem  doppelten ­
  Kampf  ums  Dasein  unterliegen  die  Schwächern.
Die  Zahl  der  Individuen  einer  jeden  Art  hat  eine  von  der
Natur  gezogene  Grenze.  Vermehrt  sie  sich  darüber  hinaus,  so
vermehren  sich  sofort  die  Arten,  denen  sie  als  Nahrung  dient,
und  verringern  ihren  Überschuß.  Dieser  leidet  auch  unter
dem  Konkurrenzkampf  der  Individuen,  welche  ihn  ausmachen.
Wenn  jedoch  eine  Art  verringert  wird,  sei  es,  weil  sie  weniger
Nahrung  findet,  sei  es,  weil  die  Arten,  welche  sie  nährt,  sich
zu  stark  mehren,  so  bewirkt  die  Reduktion  eine  Mehrung  der
Zeugung  innerhalb  der  betreffenden  Art  oder  eine  Minderung
der  Zeugung  innerhalb  der  hohem  Arten,  bis  das  von  der  Natur
gewollte  notwendige  Gleichgewicht  wieder  hergestellt  ist.
Das  ist  das  Gesetz  der  Konkurrenz.  Es  ist  hart  und  grausam. ­
  In  der  Stufenleiter  des  Lebens  wird  der  Genuß  des  einen

*)  Gr.  de  Molinari,  Notions  fondamentales  d’économie  politique  et  programme ­
  économique,  Paris  1891,  p.  2  ff.  Cfr.  auch  H.  Pesch  8.  J.  Die  philosophischen ­
  Grundlagen  des  ökonomischen  Liberalismus,  Freiburg,  1899,  p.  232  ff.