Schlußwort 
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schung um ein Bedeutendes gefördert; andererseits sind Sozial 
katholiken, wie de la Tour du Pin und de Mun, von 
aphoristischen Ausgangspunkten aus zu wirtschaftspolitischen 
Programmpunkten gelangt, die den tatsächlichen Bedürfnissen 
der Gegenwart und den der wirtschaftlichen Entwicklung im 
manenten Tendenzen entsprechen; aber auch die Analysis und 
das deduktive Verfahren Lan dry s ist gewiß nicht unnütz. 
Was speziell den französischen Individualismus und Liberalismus 
betrifft, so ist ihm allerdings der Vorwurf zu machen, daß es 
ihm an sozialpolitischem Verständnis mangelt und daß er das 
Unternehmerinteresse noch zu sehr mit dem Interesse der Ge 
samtheit identifiziert ; aber die scharfe Abfuhr, die unter andern 
noch Bier mann der Lehre des laisser faire wegen der apho 
ristischen und abstrakten Methode, auf der sie fuße, zu teil 
werden läßt, kann ihn nicht treffen 1 ). 
Eine zweite Feststellung von allgemeiner Tragweite, die 
sich aus unserer Darstellung ergibt, ist, daß die französischen 
Volkswirte das Bedürfnis, aus der wissenschaftlichen Erkenntnis 
eine Richtschnur für das praktische Leben zu gewinnen, in 
ganz besonderer Weise empfinden. Während in Deutschland 
beispielsweise die Methode das wichtigste Unterscheidungs 
merkmal der volkswirtschaftlichen Schulen abgibt, so daß wir 
von einer abstrakten und einer historisch-realistischen Schule 
reden, scheiden sich in Frankreich die Geister über der prak 
tischen Frage der Einmischung oder Nichteinmischung des 
Staates ins Wirtschaftsleben. Bastia! hatte das Freihandels 
postulat zum Hauptpunkt der Wissenschaft gemacht ; Levasseur 
betont, daß, wenn auch die Wirtschaftsgeschichte in erster Linie 
Selbstzweck sei, so sei es doch Pflicht des Historikers, aus seinen 
geschichtlichen Erkenntnissen eine Doktrin fürs praktische Leben 
zu folgern; Le Play hat dreißig Jahre lang in drei Weltteilen 
enquetiert, nicht um Kenntnisse um ihrer selbst willen zu 
sammeln, sondern um zur Aufstellung absoluter Gesetze zu ge 
langen, unter die er das Leben der Menschheit beugen wollte; 
(he Doktrin der Sozialkatholiken geht nahezu restlos in Richt 
schnuren fürs praktische Leben auf; die Selbsterkenntnis führt 
Gide dazu, von sich und seinen Kollegen zu sagen, daß sie 
i) Biermann, Staat und Wirtschaft, ßd. I, Leipzig 1905.