PREFACE  PAR  G.  MONOD.

VII

maîtresse  de  cours  de  l’Amour,  à  dominer  en  Mandchourie,
en  Corée  et  dans  le  golfe  de  Petchili.  La  guerre  du  Japon
et  de  la  Chine,  en  révélant  la  faiblesse  du  colosse  chinois  et  la
force  maritime  et  militaire  jusque-là  inaperçue  du  Japon,
cette  Angleterre  du  Pacifique,  a  introduit  un  élément  tout
nouveau  dans  le  problème  chinois.  La  France,  la  Russie  et
l’Allemagne  ont  oublié  les  questions  qui  les  divisent  en
Europe  pour  arracher  au  Japon  les  fruits  de  la  victoire,
afin  d’empêcher  un  démembrement  prématuré  de  la  Chine
qui  aurait  surtout  profité  à  l’Angleterre  et  au  Japon  coalisés.
Ce  démembrement  n’était  du  reste  que  retardé.  La  hardie
initiative  prise  en  Chine  par  l’empereur  Guillaume  II,  toujours ­
  fécond  en  surprises,  a  eu  pour  résultat  de  livrer  toute
la  côte  orientale  de  la  Chine  aux  convoitises  européennes  ;
la  France  étend  la  main  vers  le  Yunnan,  le  Kouang-Si  et  le
cours  du  Si-Kiang,  l’Angleterre  vers  le  bassin  du  Yang-Tsé-Kiang,
  l’Allemagne  au  sud  et  la  Russie  au  nord  du  golfe
de  Petchili,  tandis  que  le  Japon  prétend  à  une  sorte  de  protectorat ­
  sur  la  Corée.  L’Angleterre  n’a  pas  vu  sans  dépit  ce
partage  d’influences  dans  un  pays  qu’elle  regardait  comme
une  province  de  son  empire  commercial,  et  ce  dépit  a  pris
parfois  dans  la  bouche  de  ses  ministres  des  formes  menaçantes. ­

Le  danger  africain  se  manifeste  de  trois  côtés  à  la  fois  :  à
l’est  où  l’Angleterre  voudrait  établir  une  ligne  de  communication ­
  ininterrompue  du  Cap  à  Alexandrie  et  où  la  France
et  l’Abyssinie  menacent  de  couper  cette  ligne  sur  le  Bahr-el-Ghazal
  et  le  Banr-el-Abiad  ou  Nil  moyen;  à  l’ouest  où  la  question ­
  de  Y  Hinterland  du  Dahomey  et  du  Congo  a  déjà  risqué
de  mettre  la  France  et  l’Angleterre  aux  prises  sur  les  bords
du  Niger  et  sur  ceux  du  lac  Tchad;  au  nord  où  la  question
d’Égypte  entretient  entre  la  France  et  l'Angleterre  des
froissements  perpétuels,  quise  compliquent  d’une  lutte  d’influence ­
  de  la  France  et  de  l’Italie  en  Abyssinie.
La  question  d’Égypte  et  les  questions  africaines  en  général ­
  ont  des  liens  étroits  avec  le  quatrième  danger  qui  menace
la  paix  européenne,  le  danger  musulman,  ou  en  d’autres
termes,  avec  la  question  d’Orient.  La  poussée  des  Anglais
du  sud  au  nord,  du  Cap  aux  grands  lacs  équatoriaux  à  tra-