VIII

U  QUESTION  D’ORIENT.
vers  le  Transvaal,  et  du  nord  au  sud,  de  l’Égypte  aux  sources
du  Nil,  tire  sa  principale  gravité  de  la  question  d’Égypte.
La  rivalité  des  Français  et  des  Anglais  autour  du  lac  Tchad
et  sur  le  cours  moyen  du  Niger  est  en  relations  étroites  avec
la  pénétration  commerciale  du  Sahara  par  les  routes  de  la
Tripolitaine,  de  la  Tunisie,  de  l’Algérie  et  du  Maroc.  Or  toute
l’Afrique  septentrionale  est  rattachée  au  point  de  vue  religieux ­
  à  ITslam  ;  elle  a  son  centre  religieux  à  la  Mecque,  et
elle  n’a  pas  entièrement  rompu  les  liens  politiques  qui  l’ont
unie  à  Constantinople.  Toute  agitation  dans  l’empire  ottoman ­
  y  a  son  contre-coup.
Pendant  longtemps  on  a  restreint  le  nom  de  Question
d'Orient  aux  relations  de  l’empire  ottoman  avec  les  états
chrétiens  d’Europe.  Il  ne  pouvait  en  être  autrement  alors
que  les  seuls  problèmes  qui  se  posaient  aux  hommes  d'État
étaient  l’indépendance  des  pays  danubiens  ou  de  la  Grèce,
la  lutte  entre  la  Russie  et  la  Turquie  pour  la  domination
dans  la  mer  Noire,  l’autonomie  de  l’Égypte,  l’organisation
intérieure  et  la  réforme  administrative  de  l’empire  ottoman
sous  l’influence  de  l’Europe,  les  relations  diplomatiques  des
puissances  chrétiennes  avec  le  sultan.  M.  Driault,  dans  l’ouvrage ­
  qu’il  nous  donne  aujourd’hui  sur  la  Question  d’Orient,
  a  senti  qu’il  fallait  donner  à  cette  expression  une
signification  beaucoup  plus  large  et  que,  pour  bien  poser  les
problèmes  mêmes  que  nous  venons  d’énumérer,  il  faut  les
envisager  dans  leur  rapport  avec  l’histoire  de  l’Islamisme
¿out  entier.  Tous  les  problèmes  politiques  (et  l’on  pourrait
ajouter  aussi  sociaux)  du  temps  présent  se  présentent
à  nous  non  plus  comme  des  questions  européennes,  mais
comme  des  questions  mondiales,  où  Pékin,  le  Cap  et  New-York
  sont  impliqués  aussi  bien  que  Paris,  Londres  ou  Berlin. ­
  Nous  sommes  forcément  amenés  à  les  envisager  dans
leurs  rapports  avec  l’évolution  de  l’histoire  universelle.
M.  Driault  aura  été  le  premier  à  composerun  exposé  clair
et  concis  de  la  question  d’Orient  prise  ainsi  dans  son  sens
le  plus  large,  c’est-à-dire  comme  l’histoire  des  relations  de
l’Islamisme  avec  le  monde  chrétien.  L’Islamisme,  du  vu*  au
XVII*  siècle,  pendant  une  période  de  mille  ans,  a  étendu  sur
toute  l’Asie  occidentale  et  méridionale,  sur  l’Afrique  sep-