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BYZANCE Et STAMBOUL. 
Mais ce fut un batailleur qui releva l’empire chancelant 
déjà. Il reprit Bagdad, la ville des khalifes (1638), y fit 
massacrer 30.000 Persans et une grande partie des habi 
tants. Après lui, l’île de Crète fut enlevée aux Vénitiens de 
1645 à 1669 et tomba pour deux siècles sous la très lourde 
domination des Ottomans. 
Pourtant leur puissance est plus faible et leurs ennemis 
reprennent courage. Les intrigues du harem sont scanda 
leuses sous Ibrahim I'% aussi cruel qu’efféminé, étranglé 
en 1648 dans une révolution de palais. Les Janissaires eux- 
mêmes sont moins solides ; ils ne se recrutent plus de 
l’enlèvement des plus robustes parmi les enfants chrétiens : 
les sultans ont renoncé à cette affreuse dîme du Devchûrmé 
et les rangs des Janissaires se complètent par des protégés 
du sérail ou du harem, qui recherchent les faveurs assurées 
à ce corps d’élite, mais qui n’en sont pas pour cela de 
meilleurs soldats. 
Par contre, les Albanais, les Grecs, les Slaves, notam 
ment parmi ceux-ci les Pomaks du Rhodope, se convertis 
sent en grand nombre à l’Islam, pour échapper à la persé 
cution réservée aux raïas, et obtenir des fonctions, une 
part de pouvoir ; l’administration, même le gouvernement 
central, vont se trouver souvent entre les mains de ces 
renégats. L’Islam, ou du moins la nation des Osmanlis, est 
pénétrée d’éléments étrangers qui travailleront, par la force 
des choses, à sa dissolution. 
La fin du Devchûrmé laisse aux chrétiens leurs jeunes 
gens les plus forts, qui vont parmi les klephtes, les palika- 
res, les montagnards rebelles de l’Albanie et de la Grèce. 
Le Montenegro ainsi continue sa vaillante résistance, tou 
jours indomptée ; une ordonnance du prince y a décrété 
que tout guerrier qui abandonne son poste recevra des 
habits de femme et une quenouille ; mais le poste est bien 
gardé et la quenouille reste aux femmes. Jean le Terrible 
en Moldavie inflige de grosses pertes aux Turcs : il est 
vaincu en 1574, supplicié et toute la province dévastée. 
Michel le Brave en Valachie bat, en 1595, le grand vizir 
Sinan-pacha devant Bucharest et lui fait repasser le Danube ; 
il conquiert la Transylvanie, la Moldavie, restaure ainsi 
l’ancienne Dacie, fait un moment l’unité de la nationalité 
roumaine. Il meurt en 1601. Les Roumains ne se soulève 
ront plus qu’au xix* siècle; ces souvenirs ue seront pas