128 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
Ce fut donc en grande partie avec les bénéfices réa 
lisés par la vente de ses domaines que la Société 
générale favorisa l’épanouissement de l’industrie belge. 
Dans la formation du capital industriel en Belgique, 
la rente foncière semble en conséquence avoir joué 
dans les débuts un rôle fort important. 
Nous ne prétendons pas que ce fut la seule voie de 
tormation du capital. Nous avons montré que des capi 
taux se sont aussi formés grâce au travail patient des 
générations (l’industrie drapière à Verviers) ; grâce 
aux subsides gouvernementaux, (Cockerill, elc.) Plus 
tard ces divers courants se réunirent et favorisèrent 
l’évolution de l’industrie belge. 
Ainsi entre 1830 et 1810, des marchands, des négo 
ciants qui jadis s'approvisionnaient aux marchés de 
toile, assumèrent le rôle de patrons de l’industrie à 
domicile. Ils connaissaient l’état du marché et possé 
daient les capitaux nécessaires pour diriger la fabri 
cation. Plus tard, avec l’unification de l’industrie, ils 
devinrent propriétaires des ateliers mécaniques (1). Le 
commerce se développa, des banques surgirent et mi 
rent leurs fonds à la disposition de l’industrie. 
Mais en tenant compte de tous ces faits, nous ne 
pouvons pas diminuer le rôle que la rente foncière a joué 
dans la formation du capital industriel en Belgique. 
Ce ne sont pas les richesses commerciales des siècles 
passés qui, comme on le croit souvent, ont alimenté 
l’industrie moderne. Le capitalisme du XIX e siècle en 
(1) Industries à domicile. V II, p. 70.