Aus  dem  Vorwort  zur  fünften  Auflage.
*
D er  ungeheure  Aufschwung,  den  die  Naturwissenschaften,  vor  allem  Physik
und  Chemie,  in  unserem  Zeitalter  genommen  haben,  ist  für  alle  Gebiete
menschlicher  Tätigkeit  von  einschneidender  Bedeutung  geworden.  Tagtäglich
werden  neue  wertvolle  Stoffe  aufgefunden,  neue  verwertbare  Bestandteile  in
längst  bekannten  Naturprodukten  entdeckt,  aber  auch  in  wachsendem  Maße
Nachahmungen  und  Verfälschungen  ausgeübt.  Dem  Handwerker  wie  dem
Industriellen,  welcher  Rohstoffe  und  Fabrikate  verarbeitet,  dem  Drogisten  wie
dem  Kaufmann,  welcher  sie  dem  Publikum  zuführt,  ist  daher  die  genaue  Kenntnis ­
  des  Ursprungs  und  der  Eigenschaften  dieser  Produkte  unentbehrlich.  Nicht
nur  geschäftliches  Interesse  und  Konkurrenzfähigkeit,  sondern  zahlreiche  gesetzliche ­
  Vorschriften  über  den  Verkehr  mit  Nahrungs-  und  Genußmitteln,
Farben,  Giften  und  Gebrauchsgegenständen  zwingen  den  Gewerbetreibenden,
sich  über  die  Beschaffenheit  seiner  Waren  zu  unterrichten.  Das  Bedürfnis  nach
einem  Buche,  welches  diese  Kenntnisse  in  gemeinverständlicher  Weise  vermittelt, ­
  ist  daher  fraglos  vorhanden,  und  der  Umstand,  daß  Klemens  Mercks
Warenlexikon  bereits  in  vier  Auflagen  erscheinen  konnte,  beweist,  daß  gerade
dieses  den  Anforderungen  eines  zahlreichen  Leserkreises  gerecht  wurde.  Die
Unterzeichneten  Herausgeber,  welche  beide  seit  Jahren  für  eine  Vermittelung
zwischen  Wissenschaft  und  Praxis  tätig  sind,  haben  gern  der  ehrenvollen  Aufforderung ­
  zur  Neubearbeitung  des  beliebten  Werkes  Folge  geleistet,  obgleich
sie  sich  von  vornherein  der  Schwierigkeit  der  gestellten  Aufgabe  bewußt  waren.
Bedeutet  doch  ein  Zeitraum  von  16  Jahren,  wie  er  seit  dem  Erscheinen  der
letzten  Auflage  verstrichen  ist,  für  ein  auf  naturwissenschaftlich  -  technischer
Grundlage  beruhendes  Buch  eine  nahezu  völlige  Umwälzung  des  Tatsachenmaterials! ­
  Zahlreiche  neue  Erscheinungen  mußten  aufgenommen,  viele  der
älteren  Artikel  von  Grund  aus  neu  bearbeitet  werden.  Trotzdem  haben  die
Herausgeber  im  Hinblick  auf  die  berechtigten  Wünsche  der  alten  Freunde  und
Besitzer  des  Buches  versucht,  den  Charakter  des  Werkes  zu  erhalten,  und
hoffen,  daß  ihnen  dies  im  großen  und  ganzen  gelungen  ist.  Bei  der  Besprechung ­
  zahlreicher  Warengattungen,  besonders  der  Metalle,  Mineralien
und  Edelsteine,  der  Dünge-  und  Futtermittel,  der  Chemikalien,  Farben,
Gifte,  Spinn-  und  Faserstoffe,  Pelz-  und  Textilwaren,  Drogen  und
Nutzhölzer  erschien  es  ausreichend,  die  vorhandenen  Artikel  dem  neueren
Stande  der  Wissenschaft  anzupassen.  Hingegen  waren  die  Abschnitte  über
Nahrungs-  und  Genußmittel  sowie  Gebrauchsgegenstände  gänzlich  neu
zu  verfassen,  da  die  Nahrungsmittelchemie  sich  eigentlich  erst  seit  den  letzten
Jahrzehnten  zu  einer  selbständigen  Wissenschaft  entwickelt  hat,  und  besonders
die  neuere  Gesetzgebung  berücksichtigt  werden  mußte.  Das  gleiche  gilt  von
den  Heil-  und  Geheimmitteln,  wenngleich  hier  bei  der  Fülle  alljährlich  auftauchender ­
  Präparate  eine  gewisse  Zurückhaltung  geboten  erschien.  Bei  allen

■ü

m