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PREM IERES NOTIONS 
touchent de plus pres et qui sont entremélés a la 
trame quotidienne de notre vie. 
Pourtant tel n'est pas le cas. Les faits écono- 
miques ont été. tellement enchevétrés par I’évo- 
lution qu'ils forment aujourd’hui un écheveau dans 
lequel il est extrémement difficile de découvrir le 
bout du fil pour le dérouler. Pour cela, la meilleure 
méthode 3 suivre c'est de remonter a l'origine pre- 
miere de ces notions économiques. 
On a souvent I’habitude, pour expliquer I’écono- 
mie politique, de reprendre l'histoire de Robinson. 
Et quoique certains économistes ou autres se mo- 
quent de ce qu’ils appellent les Robinsonades, 
elles ne sont certainement pas a dédaigner quand 
il s’agit de découvrir I'action spéciale de telle ou 
telle cause. C'est une fagon de remplacer 'expéri- 
mentation qui a donné de si merveilleux résultats 
dans les sciences physiques ou naturelles, mais qui 
est impossible dans les sciences sociales. Ainsi nous 
pratiquons une experience, non pas réelle, mais ima- 
ginaire. Nous prenons un homme, nous le mettons 
dans une ile, seul, et nous cherchons comment il 
se comportera. 
Mais quand il s’agit de remonter a l’origine des