Vorwort.

Die  für  die  Geschichte  des  deutschen  Handels  im  Uebergang
  vom  Mittelalter  zur  Neuzeit  so  wichtige  Einzelforschung,
besonders  die  Beschäftigung  mit  den  grossen  Kaufmannsfamilien ­
  Nürnbergs  und  Augsburgs,  steht  erst  in  den  Anfängen.
Zwar  besitzen  wir  schon  seit  einer  Reihe  von  Jahren  Richard
Ehrenbergs  gross  angelegtes  Werk  „Das  Zeitalter  der
Fugger"  (2  Bde.  Jena  1896),  das  neben  den  Fuggern  auch  die
andern  bedeutenden  Handelsfamilien  behandelt,  es  kann  und
will  aber  Ehrenbergs  Darstellung  die  Einzelforschung  nicht
unnötig  machen,  sondern  erst  recht  dazu  anregen.  Für  die
Frage  nach  den  Vermögensverhältnissen  der  Augsburger  Kaufleute ­
  hat  dann  Jacob  Strieder  in  seiner  „Genesis  des
modernen  Kapitalismus“  (Leipzig  1904)  eine  Grundlage  geschaffen. ­
  So  wertvolle  Aufschlüsse  wir  den  beiden  genannten
Werken  verdanken,  so  sind  sie  doch,  freilich  ohne  Schuld  ihrer
Verfasser,  in  Einzelheiten  nicht  immer  genau,  da  eine  Reihe
wichtiger  Vorarbeiten  besonders  auf  genealogischem  und  verfassungsgeschichtlichem ­
  Gebiet  fehlte.  Wie  wichtig  aber  gerade
genealogische  Fragen  auch  für  den  Forscher  der  Handelsgeschichte ­
  sind,  davon  wird  die  vorliegende  Arbeit  Zeugnis
ablegen.
Die  eigentliche  Einzelforschung  begann  dann  mit  Max
Jansens  „Studien  zur  Fugger-Geschichte“.  Hier  wurde
zum  erstenmal  gezeigt,  welch  reiches,  bisher  unbenütztes
Material  dem  Handelshistoriker  noch  zur  Verfügung  steht.
Einer  Anregung  Jansens  verdankt  auch  die  vorliegende  Arbeit
ihre  Entstehung,  die  versuchen  möchte,  eine  andere  Augsburger ­
  Kaufmannsfamilie,  die  Paumgartner,  in  ihrer  Bedeutung ­
  zu  schildern.  Stand  es  auch  von  vornherein  fest,  dass  sich
über  diese  längst  erloschene  Familie  nicht  so  reiches  Material
finden  würde,  wie  über  die  Fugger,  die  heute  noch  blühen  und
über  ein  wohlgeordnetes  Familienarchiv  verfügen,  so  hat  sich
doch  gezeigt,  dass  auch  für  die  Paumgartner  sich  noch  eine
Fülle  neuen  Stoffes  beibringen  liess.