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In  England  gelangten  die  Konsumgenossenschaften  bald  zu  großer
Blüte  und  erlangten  damit  schnell  die  Achtung  der  gesamten  Bevölkerung. ­
  Gehässige  Denunziationen  gegen  die  Konsumvereine,  wie  man  in
Deutschland  und  in  anderen  Ländern  beobachten  kann,  kennt  man  in
England  nicht;  im  Gegenteil,  man  freut  sich  dort  dieser  großartigen
Vermittlungsapparate  und  sieht  sie  als  eine  Notwendigkeit  an.  Das
geht  auch  daraus  hervor,  daß  ihnen  eine  Reihe  von  Staatslieferungen
übertragen  werden,  während  man  in  Deutschland,  wenn  dies  irrtümlicherweise ­
  einmal  geschieht,  den  Auftrag  sofort  zurückzieht.
Nun  ist  ja  die  deutsche  Konsumgenossenschaftsbewegung  auch  viel
jünger  als  die  englische.  Seit  den  40er  Jahren  des  vorigen  Jahrhunderts ­
  kennt  man  allerdings  schon  Konsumvereine  in  Deutschland,
aber  erst  seit  den  90er  Jahren  ist  ein  Aufschwung  der  Konsumgenossenschaftsbewegung ­
  zu  koustatieren.  Es  waren  zwei  äußerliche  Gründe
dafür  maßgebend,  die  Aufhebung  des  Sozialistengesetzes  und  die  Einführung ­
  der  Genossenschaft  mit  beschränkter  Haftpflicht  als  neue
Assoziationsform  im  Jahre  1889.  Nicht  zuletzt  war  es  aber  die  enorme
Preissteigerung,  die  die  Entwicklung  günstig  beeinflußte.  Diese  Preissteigerung ­
  war  sogar  von  1896  ab  stärker  als  die  Lohnsteigerung,  sodaß
der  Neallohn,  d.  h.  die  Kaufkraft  des  Geldes,  zu  sinken  begann.  Den
Reallohn  zu  steigern,  war  die  Aufgabe  der  Pioniere  des  organisierten
Konsums.  Sie  ist  von  ihnen  gelöst  worden.  Seit  der  Jahrhundertwende ­
  hat  die  Entwicklung  noch  an  Intensität  gewonnen,  es  geht  auch
in  Deutschland  mit  Sturmschritt  vorwärts,  als  ob  man  alles  Verfehlte ­
  nachholen  wollte.  Im  folgenden  Abschnitt  werden  wir  sehen,
wie  weit  die  Entwicklung  bereits  gediehen  ist.

II.  Die  konsumgenossenschaftlich  organisierten  Konsumenten
und  die  deutsche  Bevölkerung.
Welche  ungeheure  Bedeutung  die  Konsumvereine  allmählich ­
  auch  für  das  deutsche  Wirtschaftsleben  bekommen  haben,  geht
daraus  hervor,  daß  nach  einer  Berechnung  von  Heinrich  Kaufm
  a  n  nch  für  den  1.  Januar  1911  im  Jahrbuch  des  Zentralverbandes
deutscher  Konsumvereine?)  jeder  8.  Konsument  in  Deutschland  organisiert ­
  ist.  Nehmen  wir  nun  selbst  eine  Berechnung  vor,  und  zwar
für  den  1.  Januar  191.3.  Die  Mitgliederzahl  sämtlicher  Konsumver-1)

  Leiter  des  Zentralverbandes  deutscher  Konsumvereine.
2 )  In  der  Folge  oft  nur  Zentralverband  genannt.
Schloesser,  Die  konsumgenossenschaftlichc  Gütervermittlung.