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X. Geschäft.
Hauseigentümer fragte seinen Freund: „Nun, was würdest Du
tun?*
Der Freund erwiderte: „Ich würde die Ratte kaufen.“
Das Publikum kauft oftmals die Ratte, ich meine das un
echte Ding. Als ein ausgezeichnetes Studium empfehle ich Ihnen
die Aktienlisten kleinerer Aktiengesellschaften. Einige Zeitungen
geben diese Listen regelmäßig. Beachten Sie darin genau den
Pari-Wert der verschiedenen Aktien und den Preis, zu welchem
sie Zu kaufen sind. Man könnte vielleicht sagen: dieser Pari-
Wert beruht auf nur imaginärem Kapital. Doch das trifft nur
in einzelnen Fällen zu; bei Fabrik-Aktiengesellschaften ist viel
eher das Umgekehrte der Fall. Das Kapital repräsentiert dabei
häufig nicht einmal die vollen Kosten des gesamten Eigentums.
Außerdem gibt es viele Gesellschaften, welche im eigentlichen
Sinne des Wortes keine Aktiengesellschaften sind, da das Ge
schäft tatsächlich Eigentum einzelner Teilhaber ist; verglichen mit
den Aktiengesellschaften, deren Teilhaber nach allen Richtungen
hin zerstreut sind, zeigt sich zwischen diesen beiden Arten von
Gesellschaften eine sehr bemerkenswerte Verschiedenheit. Nehmen
wir beispielsweise die großen Dampfschiffahrtsgesellschaften der
Welt. Die meisten zahlen, wie bekannt, ihren Aktieninhabern
überhaupt keine Dividende. Die Aktien einiger der größten Dampf
schiffsgesellschaften sind zeitweise für die Hälfte, ja für ein Drittel
ihres ursprünglichen Preises käuflich. Diese Gesellschaften bilden
Aktiengesellschaften im eigentlichsten Sinne des Wortes; doch
wenn wir auf andere Dampfschiffslinien blicken, die ganz die
selben Meere befahren, jedoch von ihren wirklichen Eigentümern,
unter denen sich gewöhnlich eine erste Kapazität befindet, ge
leitet werden, so finden wir, daß diese letztgenannten Linien ge
wöhnlich große Dividenden abwerfen und außerdem Jahr für
Jahr noch große Summen ihrem Reservefonds zuzuschreiben ver
mögen. Darin zeigt sich, angewendet auf das Geschäftsleben,
der Unterschied von Individualismus und Kommunismus; der Unter
schied zwischen einem Geschäft, das von fachkundigen Eigen
tümern, und einer Aktiengesellschaft, die von Tausenden kleiner
geschäftsunkundiger Eigentümer geleitet wird.
Derselbe Gegensatz läßt sich in jedem anderen Geschäfts