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II. Des Geldes ABC.
für das Land Virginien zu verleihen. Man beachte wohl, daß in
all diesen Fällen die menschliche Gesellschaft dasjenige Geld
nennt, was den wenigsten Preisveränderungen ausgesetzt ist, also
den am meisten gebrauchten und gewünschten Artikel. Was
dauernd und allgemein verlangt wird, trägt seinen Wert in sich
selbst. Geld ist nur ein Name für den Artikel, der dem Austausch
mit allen anderen Artikeln zugrunde gelegt wird. Ein Artikel wird
nicht erst durch Gesetz wertvoll und daraufhin als Geld gewählt,
vielmehr zeigt sich der Artikel zunächst an sich wertvoll und am
besten zu solchem Zwecke geeignet und wird so durch sich selbst
der überall zugrunde gelegte Artikel — Geld. Er erwählt sozu
sagen sich selbst dazu. Weizen und Tabak waren als allem anderen
zugrunde gelegte Artikel gerade so gut Geld, wie heute Gold und
Silber Geld sind.
Gehen wir einen Schritt weiter. — Das Land wird mehr und
mehr bevölkert; die Bedürfnisse des Volkes werden immer zahl
reicher und zahlreicher. Der Gebrauch von Weizen und Tabak
als Geld wechselt im Wert, weil beide Artikel der Zerstörung aus
gesetzt und dabei von verschiedener Güte sind; sie werden des
halb für das wechselnde Tauschgeschäft bald zu beschwerlich be
funden und eignen sich dann nicht mehr dazu, als Geld gebraucht
zu werden. Jedermann sieht ohne weiteres ein, daß wir nicht mehr
Getreide anstatt des Geldes verwenden könnten. Die Metalle zeigten
ihre Vorzüge; sie sind nicht so leicht zerstörbar, ändern nicht so
schnell ihren Wert und teilen mit Weizen und Tabak die wesent
liche Eigenschaft, daß sie auch an sich, für andere Zwecke als
den bloßen Tauschhandel, Wert besitzen. Die Menschen begehren
ihrer zu persönlichem Schmuck, in Fabriken oder in den Künsten,
kurz zu tausend Zwecken; gerade das macht Metalle für uns als
Geld empfehlenswert. Man vergegenwärtige sich nur einmal, für
wieviel verschiedene Zwecke Gold gebraucht wird, weil es eben
für sie am besten geeignet ist. Wir begegnen Gold überall. Nicht
einmal heiraten können wir ohne den Ring von Gold.
Da die Metalle noch zu anderen Zwecken denn als Geld be
nutzt werden und weil ihre Zufuhr beschränkt ist und nicht so
leicht vermehrt werden kann, wie die Zufuhr von Weizen oder
Tabak: so haben sie stets einen Wert auf offenen Märkten und