Geldmangel und Geldgebrauch.
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muß ich hier eine Ausnahme von dieser Regel erwähnen. Mein
Haupt beugt sich voller Scham, indem ich diese Ausnahme nenne:
— Die Vereinigten Staaten von Amerika. — Jeder einzige ameri
kanische Silberdollar ist schlechte Münze. Wenn eine Regierung
schlechte Münzen macht, schlägt sie jeder mit Bezug auf Geld
gemachten Erfahrung ins Gesicht. Eine gesunde Finanzpolitik ge
bietet jeder Regierung, nur den vollen Wert auf ihren Münzen
durch Prägungsstempel zu bescheinigen, damit das Volk nicht be
trogen werde. Jedesmal, wenn die Regierung einen Dollar =
371,14 Gramm Silber stampft, stampft sie eine Lüge; schmachvoll
und doch, ach, nur zu wahr! denn das darin enthaltene Silber ist
nicht einen Dollar, sondern bloß 78 Cent wert!
Eine andere Täuschung über das Wesen des Geldes hat oft
ganze Völker ins Unglück gebracht: Die Idee, eine Regierung
vermöge einfach dadurch Geld zu machen, daß sie bestimmte
Werte auf ein Stück Papier drückt. Das ist geradeso, als wenn
der erste beste Geld machen könnte, sobald er nur eine Note
ausstellt, die verspricht, 100 Dollar dafür zu zahlen. Nun, jeder
mann weiß, daß er durch solches Tun nicht Geld, sondern Schulden
macht. Dasselbe tut jede Regierung, welche dergleichen Verspre
chungen für Zahlungen gibt. Und noch eine andere recht große
Ähnlichkeit besteht zwischen Privatpersonen und Regierungen, die
derartige Noten in großer Anzahl ausstellen: sie lösen nur selten
ihre Noten durch Barzahlungen ein. Die Franzosen handelten so
während der Revolution; in neuerer Zeit machten die amerikani
schen Südstaaten Geld in großen Massen und gaben Bons aus,
welche heute kaum das Papier wert sind, auf dem sie gedruckt
wurden. Jedes Experiment dieser Art hat immer aufs neue be
wiesen, daß man nicht Geld machen kann, wo kein wirklicher
Wert dahinter steckt. Auch die Vereinigten Staaten hatten Bons
ausgegeben, und die Angehörigen anderer Nationen kauften sie
mit 40 Cent für jeden Dollar, obgleich sie 6°/o. Zinsen in Gold
zahlten. So groß war die Angst, daß selbst die Bons der Ver
einigten Staaten keine Ausnahme von der Regel der Bons machen
würden, die in Zeiten öffentlicher Krisis ausgegeben werden. Nur
weil unsere Regierung strengstens ihr Wort hielt und Zinsen so
wohl wie Kapital zahlte, beides in Gold, niemals aber in Silber,