Vorgeschichte 
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jedes einzelnen auf Unterstützung vertritt Huet die hauptsäch 
lichsten Postulate der klassischen Schule : freie Konkurrenz, 
Freihandel, Nichteinmischung des Staates ins Wirtschaftsleben. 
Dagegen appelliert er an das sozialpolitische Wirken der Kirche. 
Christus habe die Kranken geheilt, darum soll der katholische 
Klerus den Armen und Schwachen helfen, auch die Güter dieser 
Erde zu erwerben 1 ). Ja noch weit mehr. Diese Tätigkeit des 
Klerus soll sich zum sozialen Ausbau der christlichen Religion 
ausgestalten. Denn erst dann wird sie den Absichten ihres 
Stifters, der Welt Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit zu 
bringen, entsprechen. „Ein neuer Geist wird, von der Religion 
ausgehend, die soziale Ordnung erneuern und, von dieser zurück 
sich wendend, die Religion umgestalten. Dann wird endlich der 
Tag anbrechen, wo der Klerus sich zum sozialen Katholizismus 
bekehrt; wo die Kirche in einer Gesellschaft, die sie selbst und 
für sich selbst geschaffen haben wird, sich voll verwirklichen 
kann, wie sie es noch nie und nirgends gekonnt; und wo die 
Glorie Jesu Christi, des Lehrers des Menschengeschlechtes, in 
unvergleichlichem Glanze erstrahlen wird“ 2 ). 
Bei seinem Erscheinen fand Huets Buch wenig Beachtung. 
Schon waren die Verbindungsbrücken zwischen Katholizismus 
und Sozialismus abgeschlagen. Das zweite Kaiserreich verstand 
*) Huet, Règne social du christianisme, p. 230—232. Vgl. Rambaud, loc. 
eit. p. 699—700. 
2 ) Huet, loc. cit. p. 410. Vgl. dazu auch folgenden Passus: „Ich habe 
im Lichte der neu angebrochenen Zeiten über die Sendung des Welterlösers 
nachgedacht; ich habe den sozialen Lehrgehalt des Christentums in den hl. 
Büchern erforscht: und, indem ich das, was von Menschen kommt, entfernte, 
um mich nur an das zu halten, was von Gott kommt, fand ich klar, daß die 
Erlösung durch das Christentum nicht nur darin besteht, durch die Kirche Seelen 
für den Himmel zu gewinnen, sondern auch hienieden eine freie und brüderliche, 
bürgerliche Gesellschaft zu errichten, diejenige nämlich, welche die von ihren 
Auswüchsen gereinigte Revolution zum Siege führen muß. Ich habe ebenfalls 
die verschiedenen, mit dem Worte: Sozialismus bezeichneten Lehren, welche 
unsere Zeit so tief aufgewühlt haben, mit unparteiischem Eifer durchforscht . . . 
Wieder wurde es mir klar, nachdem ich ausgeschieden hatte, was von den 
Leidenschaften und der Unwissenheit kommt, und mich an das hielt, was aus 
der allgemeinen, geistigen Bewegung folgt und was der Volksinstinkt annimmt, 
daß jene Befreiungsgedanken, welche man als eine neue Offenbarung verkündet, 
entweder die Lehre des Evangeliums getreu widerspiegeln, oder eine Folge der 
selben sind.“ Huet, ibid. p. 3—4.