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Le Play starb am 5. April 1882 zu Paris. Bis zu seinem Tode 
hat er rastlos in Wort und Schrift daran gearbeitet, seiner Methode 
und seinen Beformplänen neue Anhänger zuzuführen. 
Werke, Man kann nicht sagen, daß Le Play die auf seinen 
Beisen gewonnenen sozialen Aufschlüsse übereilt veröffentlicht hat, 
obwohl doch nach seiner Überzeugung die inneren Zustände Frank 
reichs dringend der Hilfe bedurften. Das zeigt, wie ganz anders 
er die soziale BeformationStätigkeit auffaßte, als viele seiner Zeit 
genossen, die die Beform ebenso rasch ins Werk setzen wollten, wie 
ihr „System“ entstanden war, und dadurch ihr Vaterland in be 
ständiger Unruhe und Aufregung hielten. Deshalb erregten auch 
die Veröffentlichungen Le Play’s, als sie im Auslande bekannt wurden, 
besonderes Aufsehen. 
Le Play hat 26 Jahre lang soziale Untersuchungen angestellt, 
ehe er sich entschloß, einen Teil der Ergebnisse zu veröffentlichen. 
Schon früher hatte er mit wachsendem Verständnis für die sozialen 
Vorgänge in Berichten an seine Vorgesetzte Behörde seine von der 
allgemeinen Anschauung abweichenden Ansichten geäußert, so daß 
man auf ihn aufmerksam wurde und ihn zu weiteren Studien an 
regte. Im Jahre 1840 reichte er eine Denkschrift ein über den 
Wert der Statistik, die im „Journal de Statistique“ vom Januar 1885 
veröffentlicht ist. Diese Arbeiten waren aber ursprünglich nicht 
für die Öffentlichkeit bestimmt. 
Den äußeren Anstoß zur Veröffentlichung seiner Ergebnisse gab 
das Jahr 1848. Auf die Umstände, unter denen sich diese ent 
scheidende Wendung vollzog, wird später näher eingegangen werden 
müssen, da sie wichtig ist für den rudimentären Charakter der 
Methode Le Play’s. 
Genug, erst im Mai 1855 erschien das Werk „Les ouvriers 
europeens. Etudes sur les travaux, la vie domestique et la con 
dition morale des populations ouvrieres de l’Europe, precedees d’un 
expose de la methode d’observation par Frederic Le Play.“ Wie 
der Titel besagt, enthält das Werk zunächst eine Beschreibung der 
Methode Le Play’s und bringt dann 36 Monographien europäischer 
Arbeiter. Es wurde in der Staatsdruckerei gedruckt und war schon 
im folgenden Jahre vergriffen. Im Jahre 1856 erhielt es den Preis 
für Statistik von der Academie des Sciences. 
Durch dieses Werk wurde Le Play bekannter und man drang 
in ihn, seine Ergebnisse und die Ziele seiner Beform in einem, 
weiteren Kreisen zugänglichen Werke zu veröffentlichen. Napoleon III.