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II.  HAUPTTEIL.

tung  als  eine  Vermehrung  der  Elemente  bezeichnet  werden
müssen,  die  unseren  Wiederaufbau  hemmen  anstatt  zu
fördern,  so  unterliegt  es  keinem  Zweifel,  daß  sie  eine
Stärkung  der  sozialen  und  nationalen  Gesinnung  in  unserm
Volk  bedeuten.  Nicht  als  ob  sie  jetzt  in  Deutschland  einen
Rachefeldzug  gegen  Frankreich  predigten.  Aber  durch
das  Erleben  der  Fremdherrschaft  ist  ihr  nationales  Fühlen
gefestigt,  trotz  der  wirtschaftlichen  Notlage,  in  der  sie
sich  in  Deutschland  ausgeliefert  sehen,  sind  sie  stolz,
Deutsche  zu  sein,  weil  sie  das  Fremde  verachten  lernten.
Und  durch  ihre  Liebe  zur  verlorenen  Heimat,  dessen  Bevölkerung ­
  sie  trotz  mancher  traurigen  Erscheinungen  am
Ende  des  Krieges  als  einen  deutschen  Stamm  kennen,  der
jetzt  gegen  die  romanische  Überfremdung  in  Sprache  und
Kultur  kämpft,  sind  sie  befähigt,  das  deutsche  Volk  zu
einer  Aufgabe  aufzurütteln,  die  es  über  seine  Tagessorgen
und  seinen  inneren  Zwist  hinausführt,  zu  der  Aufgabe,
die  zurzeit  darin  besteht,  dem  eigenen  Volk  und  der
ganzen  Welt  das  Lügengewebe  zu  zerreißen,  mit  dem
der  Friede  von  Versailles  die  elsaß-lothringische  Frage
eingeschnürt  hat.  Solches  Handeln  mag  heute  noch  als
Sisyphusarbeit  erscheinen  und  muß  doch  in  Verbindung
mit  ähnlichen  Bestrebungen  seine  Früchte  tragen.  Und
neben  dieses  gekräftigte  nationale  Denken  tritt  bei  den
vertriebenen  Elsaß-Lothringern  eine  echte  soziale  Gesinnung. ­
  Als  Elsaß-Lothringer  tragen  sie  alle  als  Deutsche
ohne  Unterschied  der  Klassen  und  Berufe  dasselbe  Los,
durch  den  Verlust  ihrer  Heimat  oder  doch  ihrer  zweiten
Heimat  sind  sie  zu  einer  Einheit  zusammengeschlossen.
Bei  der  nun  folgenden  Untersuchung  der  Hilfe,  die
das  deutsche  Volk  den  vertriebenen  Elsaß-Lothringern  hat
zuteil  werden  lassen,  sowohl  auf  ihre  Größe  als  auf  die
Zweckmäßigkeit  ihrer  Durchführung,  werden  wir  nicht
vergessen  dürfen,  daß  diese  hilfsbedürftigen  Deutschen
zwar  wirtschaftlich  eine  Belastung  bedeuten,  aber  dennoch
Kräfte  in  sich  tragen,  die  wir  zu  unserm  Wiederaufbau
nötig  brauchen.  Daß  diese  Kräfte  nicht  verschüttet  werden, ­
  ist  ein  Lebensinteresse  des  deutschen  Volkes.