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4. Buch. V. Teil. Die Steuern.
die großen Fehler des Steuersystems radikal zu beheben. Ja in
manchen Punkten zeigte sich eine grobe Verletzung des Prinzipes
der Steuergerechtigkeit. Auf die Reform der direkten Steuern
folgte in den 80 er Jahren die Reform der indirekten Steuern.
Endlich kam im Jahre 1909 die große Steuerreform: Einführung
der Einkommensteuer mit steuerfreiem Existenzminimum und pro
gressivem Steuerfuß und Revision der bestehenden direkten Steuern,
nachdem die Ertragssteuern beibehalten wurden.
D. Die Hauptarten der Steuern.
I. Abschnitt.
Direkte und indirekte Steuern.
1. Der Staat nimmt zur Befriedigung seiner Bedürfnisse die
Staatsbürger ihrer Leistungsfähigkeit entsprechend in der Form der
Steuer in Anspruch. Da die Staatsbedürfnisse von Jahr zu Jahr
sich in der Regel erneuern, muß zu ihrer Befriedigung gleichfalls
eine solche Grundlage gefunden werden, die denselben Charakter
besitzt. Diesen Charakter besitzt nur das Einkommen. Nach der
wissenschaftlichen Entfaltung der Steuertheorie müßte man daher
zu dem Resultate kommen, daß nur das Einkommen der Staats
bürger der Maßstab sein kann bei der Inanspruchnahme zur Be
friedigung der Staatsbedürfnisse. Jedoch hat die Erfahrung in
allen Staaten gelehrt, daß jedes direkt auf das Einkommen basierte
Steuersystem mangelhaft ist; der Staat besitzt nicht die genaue
Kenntnis des Einkommens, der Staatsbürger wünscht nicht dasselbe
genau anzugeben. Der Staat versucht darum auf Umwegen die
Besteuerung nach dem Einkommen, insofern als er solche Erscheiungen
des wirtschaftlichen Lebens zum Maßstab wählte, die äußerlich er
kennbar sind. Solche Momente sind die Produktion, die Zirkulation, die
Konsumtion. Auf dieser Grundlage entstanden die zwei Systeme, das
der einzigen Steuer und das der zusammengesetzten Steuern;
jenes geht von der tatsächlichen Steuerfähigkeit der Staatsbürger —
vom Einkommen — aus; dieses präsumiert auf Grund verschiedener
Symptome die Steuerfähigkeit. Theoretisch kann natürlich nur die
einzige Steuer vollkommen sein, freilich, bei bedeutenden praktischen
Unvollkomfnenheiten, die bis zur totalen Unanwendbarkeit sich
