XII

AVANT-PROPOS

Mais  là,  encore,  trop  nombreux  sont  ceux  qui  partent  sans
savoir  où  ils  vont,  ce  qu’ils  vont  faire.  Mal  renseignés  sur  les
ressources,  les  conditions  de  la  vie,  les  usages  du  pays  qu’ils
ont  choisi,  les  émigrants  se  trouvent  aux  prises  avec  des  déconvenues ­
  ;  ils  tombent  dans  un  découragement  prématuré
ou  s’égarent  dans  de  fastidieux  tâtonnements  ;  ce  sont  des
risques  que  l’on  pourrait  éviter  en  partie,  en  s’instruisant
sommairement,  au  moins  avant  le  départ,  sur  toutes  ces  questions. ­

Alors  que  la  République  Argentine,  le  Chili,  le  Brésil,  sont
bien  connus  par  de  nombreux  ouvrages  littéraires  ou  scientifiques ­
  écrits  en  français,  il  n’existe,  à  notre  connaissance,
aucun  livre  récent  donnant  des  renseignements  économiques
généraux  sur  le  Pérou.  C’est  cependant  le  quatrième  État  de
l’Amérique  du  Sud  comme  importance  territoriale  et  certainement ­
  le  plus  riche  au  point  de  vue  des  ressources  minières  et
naturelles.
Cette  lacune  nous  a  décidé  à  entreprendre  ce  travail,  qui  a
pour  but  de  présenter  aux  intéressés  certaines  connaissances
pratiques  sur  un  pays  appelé  à  prendre  un  grand  développement, ­
  car  l’ouverture  du  canal  de  Panama  provoquera  dans
cette  partie  de  la  côte  du  Pacifique  un  mouvement  commercial ­
  considérable,  et  il  est  évident  que  le  Callao,  grâce  au  percement ­
  de  l’isthme,  deviendra  le  San  Francisco  de  la  côte
sud  du  Pacifique.  Cet  ouvrage  est  surtout  une  œuvre  de  vulgarisation ­
  sans  prétention  didactique.  Comme  malgré  deux
séjours  au  Pérou  certaines  régions  nous  sont  restées  inaccessibles, ­
  nous  avons  dû  réunir  des  renseignements  éparpillés  et
souvent  contradictoires,  reprendre  les  divers  articles  et  documents ­
  que  nous  avions  déjà  publiés  sur  le  pays  et  faire  âppel
aux  travaux  et  rapports  des  écrivains  et  géographes  péruviens,
tels  que  MM.  C.  B.  CisnerOs,  Robledo,  Samanez,  de  ldiaquez,
Capelo,  Garland,  etc.,  dont  les  écrits,  corroborés  par  nos
observations  personnelles  nous  ont  paru  les  plus  consciencieux.
Sans  le  préconiser  outre  mesure,  nous  essayons  de  démon»
trer  que  le  Pérou  actuel  vaut  la  peiné  que  le  capitaliste,
l’exportateur  et  l’émigrant  lui  accordent  toute  leur  attention.
Les  richesses  naturelles  du  pays  ne  sont  encore  connues  qü’imparfaitement
  et  exploitées  plus  imparfaitement  encore  faute  de