LE PÉROU ÉCONOMIQUE
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chaude. Le froid commence à se faire sentir à Matucana,
à 2.373 mètres d’altitude; il est plus intense à San Mateo
(3.209 mètres), etc., etc. Divers centres comme Pura, sur
la Costa, et Jauja dans la Sierra de Junin, ont la réputation,
qui paraît justifiée, de posséder des propriétés curatives
pour les rhumatismes et les maladies pulmonaires.
Dans la Sierra qui occupe presque un tiers du territoire
péruvien, et qui est le centre de l’industrie minière, toutes
les localités situées entre 1.000 et 3.000 mètres d’altitude
ont des climats tempérés et sains. La température est plus
froide lorsqu’on s’approche des sommets, au contraire
elle est tout à fait tropicale au fond des vallées profondes
et latérales à la Sierra.
Pendant l’été de novembre à mai, il pleut fréquemment
et à torrents dans la Sierra; c’est à cause de ces pluies
que cette saison est appelée hiver dans cette région; la
saison sèche est nommée été. On y observe aussi que les
tempêtes, accompagnées de décharges électriques, ont
généralement lieu au lever du soleil ou au milieu du jour,
mais presque jamais la nuit, sauf quand les pluies se prolongent
pendant plusieurs jours.
Lorsqu’on a dépassé la Cordillera Orientale, on se
trouve dans la Montana ou région des forêts ; à mesure
que l’on descend vers le bassin de l’Amazone la température
s’élève constamment pour atteindre son maximum au
bord des grands affluents péruviens de l’Amazone.
La situation géographique de cette région qui s’étend
sous des latitudes tropicales, l’orientation de ses vallées,
l’abondance des eaux, l’influence des pluies et l’étendue
des forêts, déterminent une température chaude et humide
dans les terres basses, chaude mais plus sèche sur les
collines et les plateaux.
Dans la Montana, les pluies sont très fréquentes, sur
