Bevölkerung  und  Untsrhaltsnnttel.

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Buch  II.

die  in  keiner  Weise  zur  Produktion  beigetragen  hatten,  abgerungene
Steuer.
Wären  diese  Lebensrnittel  denen  geblieben,  die  sie  erzeugten;
hätten  die  Bebauer  des  Bodens  das  durch  ihre  Arbeit  geschaffene  Kapital
behalten  und  gebrauchen  können;  hätte  die  Sicherheit  den  Gewerbfleiß
angespornt  und  die  Befolgung  wirtschaftlicher  Methoden  gestattet,
so  würde  genug  vorhanden  gewesen  sein,  urn  die  größte  Bevölkerung,
die  Irland  je  gehabt,  mit  aller  Bequemlichkeit  zu  ernähren,  und  die
Kartoffelkrankheit  hätte  kommen  und  gehen  können,  ohne  ein  einziges
lebendes  Wesen  um  seine  Mahlzeit  zu  bringen.  Denn  es  war  nicht  die
Unklugheit  der  „irländischen  Bauern",  wie  die  englischen  Nationalökonomen ­
  kühl  behaupten,  die  sie  veranlaßte,  die  Kartoffel  zu  ihrem
Pauptnahrungsmittel  zu  machen.  Die  irländischen  Auswanderer  leben,
wenn  sie  sich  anderes  verschaffen  können,  nicht  von  Kartoffeln,  und  in
den  vereinigten  Staaten  zeigen  die  Irländer  eine  merkwürdige  Vorsicht,
etwas  für  schlimme  Tage  zurückzulegen.  Sie  lebten  von  Kartoffeln,
weil  die  Pachtschraube  ihnen  alles  andere  wegnahm.  In  Wahrheit
konnte  die  Armut  und  das  Elend  Irlands  füglich  niemals  der  Übervölkerung ­
  zugeschrieben  werden.
McLulloch  sagte  J838  in  der  Note  4  zu  Adam  Smiths  „Volkswohlstand": ­

„Die  wunderbare  Dichtigkeit  der  Bevölkerung  in  Irland  ist  die  unmittelbare
Ursache  der  abschreckenden  Armut  und  gedrückten  Lage  der  großen  Menge  des  Volkes.
Ls  ist  nicht  zu  viel  gesagt,  daß  es  augenblicklich  noch  einmal  soviel  Menschen  in  Irland
gibt,  als  dasselbe  bei  den  vorhandenen  Produktionsmitteln  völlig  beschäftigen  oder
einigermaßen  bequem  ernähren  kann."

Da  im  Jahre  die  Bevölkerung  Irlands  auf  8  s?5  \2^  angegeben ­
  ward,  können  wir  sie  s838  auf  ungefähr  8  Millionen  veranschlagen. ­
  Irland  würde  also,  um  McLullochs  Negation  in  eine  Affirmation ­
  zu  verwandeln,  nach  der  Übervölkerungstheorie  imstande  gewesen ­
  sein,  etwas  weniger  als  4  Millionen  vollständig  zu  beschäftigen
und  einigermaßen  bequem  zu  ernähren.  Nun,  als  Swift  zu  Anfang
des  vorigen  Jahrhunderts  seinen  „Bescheidenen  Vorschlag"  schrieb,
betrug  die  Bevölkerung  Irlands  ungefähr  2  Millionen.  Da  in  der
Zwischenzeit  weder  die  Mittel  der  Produktion  noch  die  produktiven
Gewerbe  in  Irland  merklich  vorgeschritten  sind,  so  müßte  —>  da  die
abschreckende  Armut  und  gedrückte  Lage  des  irländischen  Volkes  im
Jahre  \838  der  Übervölkerung  zugeschrieben  wurden  —  \727,  nach
McLullochs  eigener  Annahme,  für  die  ganzen  zwei  Millionen  mehr  als
vollständige  Beschäftigung  und  viel  mehr  als  ein  bequemes  Dasein
in  Irland  vorhanden  gewesen  sein.  Statt  dessen  war  jedoch  die  abschreckende ­
  Armut  und  die  gedrückte  Lage  des  irländischen  Volkes  auch
\727  schon  derart,  daß  Swift  mit  scharfer,  beißender  Ironie  den  Vorschlag ­
  machte,  der  Übervölkerung  dadurch  abzuhelfen,  daß  man  geröstete