Einleitung. 
Das Problem. 
Ihr baut, ihr baut, aber ihr tretet nicht ein, 
wie die Stänrnre, die die wüste begrub in ihrer Sünden Peirij 
vor denr verheißnen Land verschmachtet ihr und sinkt 
LH' euer müdes Auge sein herrlich' Grün noch trinkt. 
Mrs. Sigourne?. 
Das gegenwärtige Jahrhundert ist durch eine erstaunliche Vermehrung 
von Güter hervorbringender Kraft ausgezeichnet. Die Verwendung 
von Dampf und Elektrizität, die Einführung verbesserter Methoden 
und arbeitersparender Maschinen, die größere Teilung und der groß 
artigere Maßstab der Produktion, die wunderbare Erleichterung des 
Austausches haben die Leistungsfähigkeit der Arbeit enorm verviel 
fältigt. 
Zu Anfang dieser wunderbaren Zeit war die Erwartung nur 
natürlich und wurde auch allgemein gehegt, daß arbeitersparende Er 
findungen dazu beitragen würden, die Mühsal des Arbeiters zu erleichtern 
und die Lage desselben zu verbessern; daß die enorme Vermehrung 
an Güter hervorbringender Kraft wirkliche Armut zu einem Dinge 
der Vergangenheit machen würde, Hätte einer der Männer des letzten 
Jahrhunderts — ein Franklin oder Priestley — in einem Zuknnfts- 
traume sehen können, wie das Dampfboot an die Stelle des Segel* 
schiffs, der Eisenbahnzug an die der Post- und Frachtwagen, der Dampf 
mäher an die der Sense, der Dampfdrescher an die des Dreschflegels 
trat; hätte er das Stöhnen der Maschinen hören können, die, dem mensch 
lichen willen und der Befriedigung menschlicher wünsche dienstbar^ 
mehr vermögen als alle Menschen und alle Lasttiere der Erde zu 
sammengenommen; hätte er sehen können, wie die Bäume des Waldes 
fast ohne Zutun der menschlichen Hand in fertige Türen, Fenster, 
Laden, Kisten und Fässer umgewandelt werden; wie die großen Werk 
stätten kistenweise Stiefel und Schuhe mit weniger Arbeit anfertigen 
als der altmodische Schuster zum Auflegen einer Sohle brauchte; wie 
in den Dampfwebereien unter den Augen eines Mädchens Baumwolle 
schneller in Tuch verwandelt wird als Hunderte kräftiger Weber es auf 
Handstühlen zu Wege gebracht haben würden; wie Hammerwerke 
Mammutröhren und mächtige Anker schmieden, und zierliche Maschinen