26 LES SECOURS DE CHOMAGE PENDANT L’OCCUPATION ALLEMANDE 
Ce système fut mis en vigueur à Gand dès 1901. Il eut, dès le début, 
un succès considérable dans la ville même, dans la région, et dans 
le pays. Les discussions qui s’élevèrent notamment dans les Congrès 
ouvriers au sujet des modalités des deux systèmes, le système liégeois 
et le système gantois, ne firent que rendre plus intense la propagande 
et accélérer la diffusion de l’encouragement officiel à la prévoyance 
contre le chômage. 
On sait que le système de Gand a rapidement rayonné en Europe. 
Le décret français du 9 septembre 1905 s’en inspirait entièrement ; le 
Gouvernement de la Norvège par la loi du 1°' octobre 1906, celui du 
Danemark par la loi du 1e" août 1907, d’autres par la suite, l’adop- 
tèrent avec des modalités variant de pays à pays. 
Depuis 1907 le Gouvernement avait consenti à ajouter ses subven- 
tions à celles des provinces et des communes : le système était alors 
pleinement en harmonie avec celui de la « liberté subsidiée » qui était 
en vigueur dans tout le domaine des assurances sociales. 
Quand l’Association Internationale pour la lutte contre le Chômage 
fut fondée, en 1910, M. Varlez en fut l’un des Secrétaires Généraux, 
et les Belges prirent une part active à ses travaux. À la session de 
Zurich en 1912, à celle de Gand en 1913, la Section belge de l’Asso- 
ciation eut des représentants qui surent mettre en valeur les travaux 
accomplis dans le pays. 
Bref, au moment de l’invasion allemande, la question de la lutte 
contre le chômage était au premier plan des discussions publiques. 
Nous n’avons pas la statistique complète des Fonds de chômage 
existants en 1913. La dernière qui fut publiée avant la guerre fut 
celle de 1912. 
Il existait alors en Belgique 27 Fonds de Chômage auxquels étaient 
affiliées 92 communes. En outre six provinces sur les neuf provinces 
du Royaume accordaient également des subsides soit aux Fonds, 
soit aux Caisses de chômage. 
Les tableaux qui suivent résument l’intervention des pouvoirs 
publics dans la lutte contre le chômage. Ils indiquent, d’après !a 
Revue du Travail, les subventions et les dépenses des Fonds de 
chômage communaux, de 1901 à 1912, les crédits alloués et les 
sommes dépensées par les divers Fonds en 1912, ainsi que le nombre 
de chômeurs et les jours de chômage par fonds et par groupes 
d’industries