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werten. Es wurde aber nicht gesagt, wie hoch sein gesamter 
Besitz sich belief, denn er weigerte sich, Jahr für Jahr mehr 
als für 21, Millionen Dollar Personalvermögen Steuern zu 
bezahlen. Nach seinem Tode im Jahre 1906 aber ergab 
eine Inventur seines Vermögens ein sicheres steuerpflichtiges 
Personalvermögen von fast 50 Millionen. Er war bedeutend 
reicher, als er wahrhaben wollte. 
Zweites Kapitel 
DER ANFANG DES ASTOR-VERMÖGENS 
DS Begründer des Astor-Vermögens war John Jakob 
Astor, der Sohn eines Metzgers. Er wurde in Waldorf 
(in Deutschland) am 17. Juli 1763 geboren). Nach den 
traditionellen Berichten ging er achtzehnjährig nach London, 
wo einer seiner Brüder, Georg Peter, in einem Musik- 
instrumentengeschäft tätig war. Zwei Jahre später wanderte 
er „mit einem guten Sonntagsanzug, sieben Flöten und 
etwa hundert Mark“ nach Amerika aus. Er landete in 
Baltimore und zog weiter nach New York. 
Hier wurde er Lehrling bei Georg Dieterich, einem Bäcker 
in der Perlstraße, für den er mit Kuchen hausieren ging, 
wie damals Brauch war. Walter Barrett betont ausdrück- 
lich, daß dies seine erste Beschäftigung in New York war. 
Später machte er sichselbständig. „Lange Zeit,“ sagt Barrett, 
„hausierte er mit Pelzen und kaufte sie auf, wo er nur konnte; 
er tauschte sie für billige Schmucksachen usw. ein und trug 
immer sein Päckchen auf dem Rücken.“ Nach einer anderen 
Erzählung war er für 2 Dollar die Woche und freie Station 
im Laden von Robert Browne, einem New Yorker Pelzwaren- 
händler, mit dem Ausklopfen von Pelzen beschäftigt; in 
dieser Stellung hätte er großes Geschick dafür bekundet. 
1) Astor hat in seinem hessischen Geburtsdorfe eine Armenanstalt gestiftet, 
in der bis zu 40 Personen untergebracht werden können. Am 17. Juli 1913 hat 
die Familie aus Anlaß seines 150. Geburtstages weitere 50000 Mark für diese 
Anstalt gestiftet. (Anmerkung des Übersetzers)