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l'établissement et le maintien d’un équilibre stable par la satisfaction en qualités 
et en quantités des besoins de la consommation. 
II. LES COOPÉRATIVES DE CONSOMMATION 
ET LE COMMERCE INTERNATIONAL 
Les magasins coopératifs de gros 
Les organisations coopératives de consommation représentent, elles aussi, à 
l’autre pôle du marché, un effort de concentration, —-la concentration des achats, — 
et, en même temps, un mouvement vers les sources d’approvisionnement. 
Tant que les coopératives de consommation se bornent à des opérations 
d’achat et de répartition et quand elles sont isolées les unes des autres, elles n’ont 
d'action que sur le marché local ou régional. Mais dès l’instant où elles sont groupées 
en puissantes fédérations d’achat (Magasins de Gros) leur rôle se modifie. D’une 
part, elles tendent, et quelques-unes d’entre elles, dans certains pays et pour 
certaines denrées, sont déjà parvenues à couvrir une portion non négligeable du 
marché national, à figurer en tout cas parmi les plus gras acheteurs de leurs pays 
respectifs. D'autre part, au fur et à mesure qu’elles se développent et deviennent 
financièrement plus solides par l’importance de leurs effectifs et par le soutien 
qu’elles se prêtent mutuellement au sein de leurs fédérations, elles s’engagent 
toujours davantage, soit par elles-mêmes, soit par l’intermédiaire de leurs Magasins 
de Gros, dans la voie de la production des articles et denrées qu’elles répartissent 
et dans la recherche des matières premières sur les lieux mêmes de production. 
Répondant en premier lieu aux besoins les plus essentiels de leurs adhérents, les 
sociétés coopératives locales ou régionales, leurs Magasins de Gros et leurs entre- 
prises de production se sont surtout développés dans le commerce et dans les indus- 
tries de transformation des produits agricoles. 
Leur développement, depuis la guerre, en ce qui concerne leur nombre, leurs 
effectifs, leur chiffre d’affaires, a été plus important que dans les 30 années précé- 
dentes. 
Au cours des dix ou quinze années, l’effectif des coopératives de consommation 
a triplé dans quelques pays comme l’Allemagne, comme la France ou comme la 
Suède; il a même quadruplé en Belgique, en Finlande. Dans certains pays comme 
la Finlande, comme la Grande-Bretagne (4.910.983 membres en 1925) ou comme 
la Suisse, 10% des habitants sont membres des coopératives de consommation. 
Les coopérateurs étant le plus souvent chefs de famille, c’est sans doute dans 
ces pays plus d’un tiers de la population qui apporte une partie de sa puissance 
d'achat aux institutions coopératives. D’après les évaluations les plus modestes, 
il y a aujourd’hui, dans plus de 50 pays, 50.000 sociétés coopératives de con- 
sommation, groupant de 35 à 40 millions de membres. 
De même les Magasins de Gros des sociétés coopératives de consommation 
sont devenus des entreprises considérables. Le chiffre d’affaires du Magasin de 
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