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PREMIERES NOTIONS

une piece d'or ou d'argent, de se dire : je vais aller
la vendre chez I’orfévre! — On prend la piece d’or

ou d’argent parce qu’on sait que n’importe qui la
prendra également pour la méme valeur. Ce qui
revient a dire que ce qui fait la valeur d’une monnaie,

 c est la confiance unanime que chacun prendra

 cette monnaie (1).

La valeur de la monnaie repose donc sur une

convention réciproque de tous les porteurs — soit,
quand il s’agit d’une monnaie nationale comme le
billet de banque, tous ceux d'un méme pays; soit,
quand il s’agit d'une monnaie internationale comme
lor, tous ceux du monde entier — que chacun I'acceptera.

 De méme que dans les parties de cartes,
au lieu de se servir de monnaie, on se sert souvent

(1) Remarquez que s'il est vrai que le lingot d’or qui
constitue la piece de 20 francs vaut sur le marché
20 francs, ce n’est point parce que 1’or sert a faire des
bijoux : c'est parce qu'il sert princpalement & faire de la
monnaie. Les principaux acheteurs d’or ce ne sont pas
les orfévres mais les Hotels ‘de la Monnaie. C’est donc un
raisonnement en cercle, comme on dit, et en cercle vicieux.
S’il était vrai que la valeur de la monnaie n’eiit d’autre
base que la valeur marchande du métal, elle ne serait
que peu de chose. Et pour s’en convaincre il suffit de se
demander ce qu'il resterait de la valeur de ces pitces du
q
jour.ott elles seraient démonétisées.