L'IMPOT FONCIER ET LA CAPITATION PERSONNELLE
Il est difficile de comprendre pourquoi les exigences du roi
parurent intolérables.
L'amphore a une contenance de 26 litres‘. La superficie de l’arpent
de vigne à l’époque carolingienne est de 12 ares 64 selon
B. Guérard”, de 8 ares 65 selon Guilhiermoz*. Si l’on adopte cette
dernière estimation et si l’on imagine que la récolte moyenne peut
Être identique à celle de la France, pour l’ensemble, dans la période
1897-1906, soit 30 hectolitres à l’hectare*, on trouve que le roi
demande exactement la dîme.
Il est très probable que le référendaire Marc n’avait pas conseillé
autre chose. Son tort fut, au lieu de faire lever la dime sur la récolte
de chaque lieu, de s'arrêter au chiffre moyen d’une amphore, sans
tenir compte des différences de climat et de rendement. Le Limousin,
où la récolte avait été mauvaise ou qui produisait peu de vin, se
révolta et fut durement châtié. Mais quelques mois après, Frédégonde
et Chilpéric, épouvantés par la maladie de leurs enfants, brûlaient
les « déscriptions nouvelles » ‘et revenaient au taux ancien”.
Il y a des traces aussi d’un impôt en bétail, l’inferenda®. Néanmoins,
l'habitude de percevoir le « tribut » en argent ou de
convertir en espèces. métalliques l’impôt en nature persista. La Vita
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êt graves in omni fegno suo fieri jussit. Qua de causa multi, relinquentes civitates
illas vel possesiones proprias, alia regna petierunt, satius ducentes aliis peregrinare
quam tali periculo subjacere. Statutum enim fuerat ut possessor de propria terra
una anfora vini per aripennum redderet. Sed et aliae functiones infligebantur multae,
tam de reliquis terris quum de mancipiis, quod implere non poterat. Lemovecinus
quoque populus, cum se cerneret tali fasce gravari, congregatus in Kal. martiis,
Marcum referendarium, qui haec agere jussus fuerat, interfcere voluit, et
tecisset utique nisi eum Ferreolus ab imminente discrimine liberasset. Arreptis
quoque libris describtionibus (sic) incendio, multitudo conjuncta cremavit. Unde
multum molestus rex, dirigens de latere suo personas, immensis damnum populum
adflixit suppliciis conteruit, morte multavit. Ferunt etiam tunc abbates atque presbiteros
ad stipites extensos diversis subjacuisse tormentis, calumniantibus regalibus
missis, quod in seditione populo ad incendendos libros satellites adfuissent, acerpiora
deinceps infligens tributa. » — Lehuërou (I, 334) observe que ce récit a
« une couleur toute romaine ». ‘
t. Fr. Hultzsch, Griechische und rämische Metrologie, 2° éd., p. 125.
2. Polyptyque d’Irminon, Prolégomènes, p. 167-169.
3. Bibliothèque de l’École des chartes, t. LXXIV, 1913, p- 267.
4. Statistique agricole annuelle publ. par le Ministère de l’agriculture. Mais il y a
eu aussi des périodes où ce rendement moyen est tombé à un chiffre inférieur :
25, 20, même 15 hectolitres à l’hectare.
5. Cf. plus bas p. 98-99.
6. Cf. notre étude, Un grand domaine à l’époque franque dans Cinquantenaire de
l’École pratique des Hautes Études (1921). p. 120-122.
