OEUVRES DIVERSES. 
MO 
CHAPITRE VI. 
OBSERVATIONS SUR LIS PRINCIPES DU SEIGNEURIAGK ^ OU DROIT DE 
MONNAYAGE. 
Le docteur Smith, quoique favorable à l’étalilissement d’un léger 
droit de fabrication sur les monnaies, avait su prévoir tous les in 
convénients qui résulteraient d’un seigneuriage élevé. 
Les limites au delà desquelles il n’est plus avantageux d’éten 
dre ce droit, sont posées par les dépenses qu’on supporte pour frap 
per des lingots en coins. Si le seigneuriage excède ces frais inévita 
bles, il olfrira un bénélicc réel aux faux monnayeurs, quand bien 
même ils donneraient à leurs monnaies imitées le poids et le titre 
voulus par la loi. Mais même dans ce (tas, comme l’addition d’unités 
monétaires, en grossissant la circulation au delà des besoins du com 
merce, diminue la valeur de la monnaie, l’industrie des faux mon 
nayeurs cessera nécessairement au moment où la valeur des coins ne 
dépassera plus celle des lingots d’une somme supérieure aux frais de 
fabrication. Si l’on garantissait le public contre ces additions illégales 
faites aux agents de circulation, il n’y aurait point de seigneuriage, 
si élevé qu’il fût, que le gouvernement ne pût établir avantageuse 
ment; car la valeur du numéraire excéderait dans le même rapport 
celle des lingots. Si le droit était de 10 pourcent, le lingot serait 
néeessairement à 10 pour cent au-dessous du prix à la Monnaie. 
S’il était de 50 pour cent, la valeur du coin excéderait d’autant celle 
des lingots. Il en résulte donc, qu’un poids donné en lingots ne pourra 
jamais dépasser en valeur le même poids donné en numéraire, mais que 
celui-ci pourra excéder le poids en lingots d’une somme égale aux 
frais de seigneuriage. Quelque grands que soient cos frais, cette supé 
riorité subsistera, si d’ailleurs ou reste assuré contre la fausse mon 
naie. Il eu résulte aussi, qu’indépendamment de cette sécurité, l’in 
dustrie des faux monnayeurs cessera aussitôt qu’ils auront assez ajouté 
aux signes monétaires pour faire descendre la supériorité de leur va 
leur sur celle des lingots, à la simple égalité avec les dépenses eucou-