2 PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
l’installation de ce service puisse représenter de grosses 
dépenses, son exploitation est aussi simple que possible. 
Aussi tout le monde ici est-il d’accord. 
Mais il est d’autres services qui, sans répondre aussi par- 
faitement à ces conditions, s’en rapprochent plus ou moins 
— notamment le service des transports urbains et subur- 
bains : tramways et chemins de fer métropolitains. Celui-ci 
répond aussi à un besoin commun à tous les habitants de la 
ville, besoin quotidien et si impérieux que si le service 
s’arrète c’est toute la vie urbaine qui est paralysée. Son 
importance est grande non seulement au point de vue écono- 
mique mais au point de vue de l'hygiène, car lui seul peut 
permettre aux ouvriers de loger hors des villes. Enfin il ne 
comporte qu’un tarif à deux classes. 
De même aussi l’éclairage. Au reste on ne bataille plus sur 
ces services-là ni sur ceux qui intéressent la santé publique, 
tels que bains et douches, inhumations, désinfections, halles 
et marchés, abattoirs. Mais il en est autrement quand les 
villes entreprennent la construction des maisons pour la 
population ouvrière. Ici l’opposition devient ardente ! Et 
pourtant la construction de maisons hygiéniques et à bon 
marché répond bien au genre de besoin indiqué ci-dessus, 
car il n’est rien qui soit plus important pour la santé (nous 
ne disons pas seulement pour celle des locataires, mais de 
tous les habitants d’une ville) que le logement. On peut en 
dire autant de l’approvisionnement du lait, service si utile 
pour lutter contre la mortalité infantile. 
Mais alors pour les aliments nécessaires, le pain, la viande, 
si les besoins de la population sont en souffrance, soit au 
point de vue de la qualité, soit au point de vue du prix, 
pourquoi ne pas reconnaître aux municipalités le droit 
d’ouvrir des boulangeries et des boucheries? Cependant 
cette faculté leur avait été refusée jusqu’au jour où la guerre 
en a démontré la nécessité là où les consommateurs se trou- 
vaient exploités par le commerce local. 
En admettant que ces diverses entreprises puissent être 
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