MH. Wirtschaftsgeschichtliche Skizze.

1. Die Urbevölkerung und ihre Wirtschaft vor der
Ankunft der Europäer.

Die indianische Bevölkerung Mexicos war zur Zeit der
ersten Ankunft der Europäer in eine große Zahl von Stämmen
verschiedener Sprache und Kulturhöhe gespalten. Ihre Überlieferungen
 und geschichtlichen Nachrichten sowie sprachliche
und kulturelle Zusammenhänge lassen es unzweifelhaft erscheinen,
 daß zahlreiche und bedeutende Wanderungen einzelner
 Völkerstämme stattgefunden haben, daß die Mehrzahl
der Stämme von Norden her, eine geringe Zahl (z. B. Chiapaneken,
 Mixteken, Huaves) auch von Süden her ins Land
gekommen sind und daß in diesem selbst bedeutende Schiebungen
 stattgefunden haben. Die‘ Ursachen der zahlreichen
Wanderungen waren teils politischer Art (Kriege und Bedrückung),
 teils sanitärer (Seuchen), teils wirtschaftlicher (Mißwachs,
 allmähliche Erschöpfung des. Bodens). Im 15. Jahrhundert
 n. Chr. gab es im jetzigen mexicanischen Staatsgebiet
zwei Großmächte, die zugleich die höchste Kulturhöhe innerhalb
 des. Landes repräsentierten: das Reich der Mayas*) auf
Yucatin mit der Hauptstadt Mayapän und das Reich der
Azteken auf dem Hochlande von Mexico?) mit der Hauptstadt
Tenochtitlan (Mexico); während aber das Mayareich mit dem
Fall von Mayapän (1446 n. Chr.) in mehrere Teile zerfiel,
breitete sich das Aztekenreich kraftvoll weiter aus, ohne jedoch
zu Beginn des 16. Jahrhunderts mehr als einen (allerdings beträchtlichen)
 Teil des jetzigen Staatsrebietes unterworfen oder

1) Nach Morleys und Spindens Forschungen sollen die Mayas
um 600 n. Chr. von Süden (Guatemala) her in Yucatän bereits als hochstehendes
 Kulturvolk eingewandert gein.,
2) Irrtümlich auch Hochland von Anahuac genannt. Mit anahuac bezeichneten
 die Azteken die Küstengebiete.