Jahr verdienen können. Sie war eine riesige, dauernd 
laufende Maschine zum Profitmachen — aber es war 
etwas faul in ihrer Geschäftsführung, sie brachte nicht 
einmal ihre Betriebskosten herein, 
Wenn ein kleines Geschäft in Schwierigkeiten ge- 
rät, so ist das zwar peinlich, aber aufregend nur für 
die unmittelbar Beteiligten, Die schließlich kommende 
Katastrophe sucht ein oder zwei Menschen heim, und 
gewöhnlich hätte sie abgewendet werden können 
durch ein wenig mehr Geld. Wenn aber ein großes 
Unternehmen zusammenzubrechen beginnt, so ist es 
fürchterlich, dabeizustehen und zu beobachten, be- 
sonders wenn es sich um eine Eisenbahn handelt, Denn 
zine Eisenbahngesellschaft kann nicht den Laden zu- 
machen und unter Mitnahme der Strecke verschwinden, 
Man kann sie niemals für tot erklären und aufgeben, 
ihre Krankheit muß geheilt werden, ganz gleich, wie 
lange es dauert und was es kostet. Eine bankrotte 
Eisenbahngesellschaft liegt wie ein Alp auf der Brust 
der unglücklichen Aktionäre, und die, die sie nicht 
sofort arm macht, erschreckt sie zu Tode mit ihren 
riesenhaften und immer wachsenden Ausgaben. Man 
muß ihr aus den Schwierigkeiten helfen, aber wie? 
Das ist keine Grünkramladenangelegenheit, das ist 
der Todeskampf eines Zyklopen. Eine solche Lage 
bietet ein Problem mit so tausendfältigen Kompli- 
kationen, daß man nicht hoffen kann, es mit bloßer 
Schlauheit, mit gesundem Menschenverstand oder Er- 
fahrung allein zu lösen. Die Berichte über die Ver- 
sammlungen der verschiedenen Aktionärausschüsse 
beweisen das klar, 
Die Lage, in der sich die Reading befand, war 
folgende. Ihre jährlichen Ausgaben für den Zinsen- 
dienst festverzinslicher Papiere beliefen sich auf etwa 
6 300 000 Dollar. Von ihren 2538 Kilometern Strecken- 
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