LA VALEUR COMMERCIALE ET PRODUCTIVE 169
Quoi qu’il en soit de l’avenir, j'espère au moins avoir
démontré que, contrairement à ce qu’on a coutume de
dire, les colonies ne sont pas une mauvaise affaire pour
la métropole. En se rappelant par ailleurs tout ce qu'elles
nous ont donné pendant la guerre comme denrées alimentaires,
 comme matières premières, comme maind’œuvre
 civile, comme soldats admirables, il n’est pas
possible de terminer ce trop sommaire exposé sans évoquer
 avec une pieuse gratitude le souvenir de nos grands
hommes d’État de la fin du siècle dernier, qui ont joué
leur popularité. leur vie même. pour doter la France,
presque malgr! cle, de l’admirable empire colonial dont
elle dispose aujourd’hui.