L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
ne connaissons pas, que nous pouvons essayer de sonder, 
que nous arriverons peut-être à découvrir si nous y met- 
tons tout le soin désirable. 
Je vous donnerai un exemple de ce que l’on peut obte- 
nir. Il y a à côté de Biskra, tout près de Biskra, une oasis 
très étendue, l’oasis de M'rayer, qui formait il y a quelques 
années une véritable forêt de palmiers. Tout d’un coup 
l’eau a manqué, les palmiers ont dépéri et on voyait dis- 
paraître ‘cette belle oasis. On avait creusé, on n'avait pas 
trouvé d’eau. On allait abandonner la partie quand on 
a pensé que peut-être l’effort fait n’était pas suffisant. 
On est allé jusqu’à une profondeur, jamais atteinte aupa- 
ravant dans les oasis, de 160 mètres, et on a trouvé une 
nappe d’eau jaillissante qui a redonné toute la vie à la 
palmeraie, qui est redevenue non seulement aussi belle, 
mais même beaucoup plus prospère. C’est avec cette poli- 
tique qu’on arrivera, dans toutes ces régions désertiques, 
à donner la vie, c’est-à-dire la production et la richesse. 
Il faut donc — c'est un devoir pour tous — connaître 
l’Afrique du Nord. Autrefois, je disais : il faut que tout 
bon Français connaisse l’Afrique du Nord. Je le répète 
maintenant. Il est un peu honteux que dans une vie on 
ne trouve pas les quelques semaines nécessaires pour 
aller à vingt-sept heures de la France, voir ce que nous 
possédons en beautés naturelles, en beautés antiques, en 
beautés modernes, en beautés indigènes. Il faut y aller 
aussi au moment où un sentiment de tristesse nous do- 
mine, qui s’explique par la période que nous traversons, 
par les difficultés que nous voyons surgir devant nous : 
quand vous serez en Afrique du Nord, ce sentiment de 
tristesse se dissipera parce que vous comprendrez tout de 
suite que grâce à ces colonies, avec un peu de travail et 
d’énergie, nous arriverons à surmonter toutes les difficultés.