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DES ORIGINES Dü ZOLLVEREIN. 33 
ril, gardent en ce qui concerne l’apparition de ces 
ligues douanières de la première heure un silence 
absolu, pour ne les révéler au lecteur qu’à partir 
du moment où elles pactisèrent avec la Prusse, et 
pour reverser de la sorte sur leur patrie, qui n’a pas 
besoin d ailleurs d’une gloire menteuse, tout le 
mérite de 1 initiative de cette belle expérience. 
Or dans le cours de cette même année 1828, la 
ville de Cassel réunit dans ses murs des envoyés du 
Hanovre, du royaume et du grand-duché de Saxe, 
des diverses principautés de la Thuringe, de la 
Hesse Électorale, d’Oldenbourg, de Brunswick, de 
Nassau, de la Hesse-Hombourg, de Brême et de 
Francfort-sur-le-Mein, qui établirent entre leurs 
mandants, à la date du 24 septembre, une autre 
association commerciale, à laquelle a été donné le 
nom d association du Centre, et dont l’existence de 
vait se prolonger, d après le vœu de ses fondateurs 
jusqu'à la lin de 1834, c’est-à-dire autant que celle 
de l’union prusso-hessoise dont nous allons parler. 
L âme de cette dernière union était naturellement 
la I russe, que nous avons laissée au moment où, 
par des annexions successives de domaines placés 
sur sa su 1 face ou entre ses provinces orientales et 
occi entales, elle pousuivait sans impatience son 
œuvre d arrondissement, qui en 1826 ligurait un 
espace territorial assez uni d’environ 5,087 milles 
carrés sur lequel étaient répandus 12,584,OOp ha 
bitants. Les attaques auxquelles elle s’était vue en