Die neuen politischen Ideen.

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bezeichnen wollen, wurden zuerst in England zu einer grossen
Literatur ausgebildet, die in Locke ihren Höhepunkt hatte.
Von da’ kamen sie nach Frankreich herüber, wo sie reiner,
extremer, systematischer, allseitiger ausgebildet wurden, bis
Rousseau nicht ihr originellster, aber ihr wirksamster und wohl
charakteristischer Prophet wurde. Sie hatten inzwischen in
England nicht geschlummert, erfuhren dort aber, wenigstens
in politischer Hinsicht, eine prineipiell wichtige Weiterbildung
erst wieder, nachdem der Geist der französischen Literatur,
begünstigt durch die Ereignisse von 1776 und 1789, auf England
 stark gewirkt hatte. Der charakteristischste Vertreter
lieser neuesten Entwickelungsphase des Individualismus in
England ist und bleibt Jeremias Bentham.
So einflussreich indessen die französischen Vorbilder auch
waren, immer blieb die englische Literatur bis zu einem hohen
Maasse eigenthümlich. Es wirkte und wirkt bis zum heutigen
Tage in England die Eigenthümlichkeit des Nationalcharakters,
 derzufolge der Engländer der consequenten Entwicklung
einer abstracten Theorie von Natur abgeneigt ist und seine
Kraft lieber auf einzelne praktische Ziele concentrirt. Es
blieb, bei dem Mangel irgend eines unerträglichen Drucks der
äussereren Verhältnisse, eine auch in der Literatur sich spiegelnde
 starke Tendenz. trotz aller platonischer Anerkennung
extremer Doctrinen mit dem Gefühl und mit der That an
einem guten Theil talter Institutionen festzuhalten. Deshalb
spielt zu allen Zeiten in der englischen Literatur die Frage,
ob eine einzelne Reform den Interessen der Individuen förderlich
 sei, eine tonangebende Rolle, während der Drang, aus
einem allgemeinen Princip unbedenklich die vollen Consequenzen
 zu ziehen, praktisch schwach. bleibt. Die Absicht, die
ganze englische Verfassung umzustürzen und durch eine Republik
 zu ersetzen, trat zwar auf, blieb aber gegenüber dem
Willen, die Verfassung auf friedlichem Wege in wichtigen
Punkten zu reformiren, ohne praktische Macht.
Besonders aber bleibt der englische Individualismus eigenthümlich
 in Bezug auf seine Stellung zu Kirche und Religion.
Hier ist noch heute der englische Geist factisch auf dem