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Die Schrecken des Gewerbesystems

Wenn wir in Betracht ziehen, was die Familie eines
Durchschnittsarbeiters ausgeben muß, um unter Verhältnissen
 zu leben, die mit der kümmerlichsten ökonomischen
Leistungsfähigkeit vereinbar sind, so werden uns die demoralisierenden
 Wirkungen langer Arbeitsstunden und niedriger
 Löhne sofort klar. Die Schätzung dieser jährlichen
Kosten schwankt bei einer Familie von fünf Mitgliedern
zwischen 715 und 1000 Dollar. In der Stadt New York
nimmt man 850 Dollar als das niedrigste Budget jährlicher
 Kosten an, mit dem eine solche Familie eben noch
leben kann, und selbst dabei nur mit sehr geringer Sicherheit.
 In anderen größeren und kleineren Städten sind die
Kosten für den Lebensunterhalt etwas, aber nicht viel
geringer.
Diese vorsichtigen Schätzungen beziehen sich nur auf
die allernotwendigsten Bedürfnisse, wie Miete, Brennmaterial,
 Nahrung, Kleidung und manchen anderen Bedarf,
die alle notwendigerweise nur mit strengster Sparsamkeit
befriedigt werden können. Es erübrigt, zu sagen, daß
die Lebensführung der Arbeiter von der billigsten Art ist.
Große Scharen sind gezwungen, in schmutzigen, abstoßenden
 Mietshäusern oder in dumpfen, wenig anziehenden
kleinen Häusern zu leben; sie müssen sich mit verdünnter
Milch, mit minderwertiger verfälschter Nahrung und mit
wertloser Kleidung zufriedengeben; ihre sogenannten „,Vergnügungen‘“
 können in einen winzigen Umfang zusammengedrängt
 werden und sind von der armseligen Art, die die
Überlegung der Ausgabe jedes Cents bedingt. Obgleich
selbst unter diesen schrecklichen Umständen die den notwendigsten
 Bedürfnissen genügenden normalen jährlichen
Ausgaben einer normalen Arbeiterfamilie sich auf 715 bis
850 Dollar oder mehr belaufen, berechnet das U. S. Bureau
of Labor, daß die Geldmittel von 41,52 Prozent der normalen
 Arbeiterfamilien weniger als 600 Dollar jährlich
betragen und die Geldmittel von 21 Prozent noch unter
500 Dollar jährlich sinken.