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Vanderbilts, die Goulds, Huntington, Morgan, Hill und
ähnliche. Vor zehn Jahren waren alle diese Männer Magnaten
 mit ungeheurer Macht, jeder an der Spitze irgendeines
 großen Systems und despotisch auf einem besonderen
Gebiete herrschend.
In dem industriellen Entwicklungsprozeß ist jetzt ein
neues Stadium im Werden, das den Niedergang der Oberherren
 des Gould-Typus ankündigt und den nahenden
Höhepunkt kapitalistischer Einrichtungen voraussagt. Wie
mächtig auch diese Magnaten gewesen sind, sie werden allmählich
 und unerbittlich von einer noch gewaltigeren Macht,
der mächtigsten von allen, niedergeworfen. Das Ziel dieser
alles durchdringenden Macht ist industrieller Absolutismus 3
und in der Verfolgung dieses unvermeidlichen Endzweckes
zermalmt diese Macht jeden Widerstand, ebenso wie die
Goulds, die Vanderbilts und andere ehemals kleinere
Magnaten ihn zermalmt haben. Nicht länger sind die Goulds
imstande, ihre Macht weit auszudehnen ; die kritische Periode
 ist eingetreten, in der sie um das, was sie besitzen,
schwer zu kämpfen haben.

Die aufsteigende Autokratie

Diese höchste Macht, die nach jeder Form der Produktion
und der Verteilung der Produkte die Hand ausstreckt, ist
die Standard Oil-Company, an deren Spitze die Rockefellers
 stehen.
Vor fünfunddreißig Jahren erhielt sie durch Erlangung
geheimer Eisenbahntarife und andere Formen der Unterdrückung
 ein Monopol für Ölprodukte. Zuerst trat sie in
verbindlicher‘ Form an die Eisenbahnmagnaten heran, als
Bittende, die eine Gunst nachsucht. Bald darauf ließ sie,
aus Politik, diese Magnaten an ihrem Gewinn teilnehmen.
Dann fing sie an, sich ihren Weg in das Besitzrecht von
Eisenbahnen zu erkaufen. Ihre Einkünfte sind so fabelhaft
groß, daß sie unter dem dauernden und unvermeidlichen
Zwange steht, ihren ungeheuer großen und noch immer
größer werdenden Überschuß neu anzulegen. Diesen Überschuß
 hat sie dazu verwandt. Aktien von Eisenbahnen, Ban-