BASES

eran  todo  el  propósito  constitucional;  la  riqueza,  el  progreso
material,  el  comercio,  la  población,  la  industria,  en  fin,  todos
los  intereses  económicos,  eran  cosas  accesorias,  beneficios  secundarios ­
  ,  intereses  de  segundo  orden,  mal  conocidos  y  mal
estudiados,  y  peor  atendidos  por  supuesto.  No  dejaban  de  figurar
escritos  en  nuestras  constituciones,  pero  solo  era  en  clase  de
pormenores  y  detalles  destinados  á  hermosear  el  conjunto.
Bajo  ese  espíritu  de  reserva,  de  prevención  y  de  temor  hacia
la  Europa,  y  de  olvido  y  abandono  de  los  medios  de  mejoramiento ­
  por  la  acción  de  los  intereses  económicos,  fueron  dadas
las  constituciones  contemporáneas  de  San  Martin,  do  Bolívar  y
de  O’IIiggins,  sus  inspiradores  ilustres,  repetidas  mas  larde  casi
textualmente  y  sin  bastante  criterio  por  las  constituciones  ulteriores, ­
  que  aun  subsisten.
Contribuía  á  colocarnos  en  ese  camino  el  ejemplo  de  las  dos
grandes  revoluciones,  que  Servian  de  modelo  á  la  nuestra  :  la
revolución  francesa  de  1789,  y  la  revolución  de  los  Estados
Unidos  contra  Inglaterra.  Indicaré  el  modo  de  su  infinjo  para
prevenir  la  imitación  errónea  de  esos  grandes  modelos,  á  que
todavía  nos  inclinamos  los  Americanos  del  Sud.
En  su  redacción  nuestras  constituciones  imitaban  las  constituciones ­
  de  la  República  francesa  y  de  la  República  de  Norte-Aniérica.

Veamos  el  resultado  que  esto  pfbducia  en  nuestros  intereses
económicos,  es  decir,  en  las  cuestiones  de  comercio,  de  industria ­
  ,  de  navegación,  de  inmigración,  de  que  depende  todo  el
porvenir  de  la  América  del  Sud.
El  ejemplo  de  la  revolución  francesa  nos  comunicaba  su
nulidad  reconocida  en  materias  económicas.
Sabido  es  que  la  revolución  francesa,  que  sirvió  á  todas  las
libertades,  desconoció  y  persiguió  la  libertad  de  comercio.  La
Convención  hizo  de  las  aduanas  una  arma  de  guerra,  dirigida
especialmente  contra  la  Inglaterra,  esterilizando  de  ese  modo  la
excelente  medida  de  la  supresión  de  las  aduanas  provinciales,
decretada  por  la  Asamblea  nacional.  Napoleon  acabó  de  echar
la  Francia  en  esa  via  por  el  bloqueo  continental,  que  se  convirtió
en  base  del  régimen  industrial  y  comercial  de  la  Francia  y  de
la  Europa  durante  la  vida  del  Imperio.  Por  resultado  de  ese
sistema,  la  industria  europea  se  acostumbró  á  vivir  de  protección, ­
  de  tarifas  y  prohibiciones.