RÉFLEXIONS SUR L’HISTOIRE DES BANQUES T3

Ehrenberg a donné son grand ouvrage sur les Fugger, c'est
toute une Fuggerlitteratur ©) qui est née, multipliant les publications
 de textes et les commentaires. Les Welser ont eu,
plus récemment, la même chance (*), et même des maisons
secondaires. Qu’en 1728 le fils d’un maître-sellier de Landau
soit venu créer à Breslau une maison d'expédition, de com
mission et de change, c’en est assez pour qu’un de ses successeurs
 et descendants publie en 1905 un Soll und Haben der
Firma Moritz Eichborn in 175 Jahren (*). En Hollande, M. Van
Dillen a pu entreprendre une monumentale publication de
sources sur l’histoire des banques de virements (*).
Mais qu'avons-nous pour la France? Il semble bien que,
d’une part, on y ait attaché aux papiers d’affaires trop peu
d’importance pour les juger dignes de la conservation et que,
d’autre part, les maisons — même quand il s’agit de quelques
rares sociétés séculaires — soient restées trop fidèles à la fameuse
 doctrine du « secret des affaires » pour livrer leurs
documents, voire les plus anciens, à la publicité. Nous n'avons
que des informations fragmentaires, quelques paquets isolés
de correspondances, des parties de comptes dans les archives
judiciaires quand ces maisons ont eu des procès. Ce sont des
exceptions que la découverte dans les Archives de l'Isère, par
M. Paul Masson, des papiers de la Compagnie du Corail (8).
et dans les archives de Honfleur, de ceux de Lion par De
charme (*) ; c’est une chance que l’arrivée aux Archives d’Illeet-Vilaine,
 sous l’œil attentif de M. Henri Sée, des papiers
de Magon de la Balue. Il faudrait, pour compléter nos archives
économiques, se livrer à des explorations méthodiques : dans
le fonds du séquestre des Archives Nationales (on verra pourquoi
 tout à l’heure); dans les archives notariales, comme l’ont
fait, par exemple, les Baudrier pour l'imprimerie et la librairie
 Ivonnaises (7). À part quelques études sur des Ttaliens du

(*) Résumée par G. Srrpoun dans Jakob Fugger der Reiche. Leipzig.
3, à
(2) Voir V. PANTORST, Deutschland und Amerika. Munich, 1928.
(3) Devenu depuis le Soil und Haben von Eichborn und Co. in 200
fahren, par Kurt von Eronsonw. Leipzig, 1928.
(#) Bronnen lol de Geschicdeniss der Wisselbanken. La Haye, 1925.
(5) Les compagnies du Corail. Paris-Marseille, 1908.
(6) Le Comptoir d’un négociant au xvn® siècle, 1910:
(7) Biblioaranhie Ivonnaise