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Mittelalters  als  eines  menscliheitlichen  Fortschritts,  erklären  sich
aus  dem  Standpunkt,  den  die  zuerst  maassgebenden  Autoren
cinnahmen,  während  sie  schrieben.  Dieser  Standpunkt  war
aut  dem  Sumpfboden  der  Restauration  locirt,  und  die  passive
Berührung  mit  der  Französischen  Revolution  hatte  wohl  anregen ­
  und  nachwirken  können,  vermochte  aber  nicht  den  rückwärts ­
  ziehenden  Eindrücken  der  schlechten  Gegenwart  überall
die  Waage  zu  halten.
Wer  geneigt  sein  möchte,  die  neuste  Wirthschaftsentwicklung
  mit  ihrer  veränderten  Technik  und  ihren  gewaltigen
Mitteln  zum  Ausgangspunkt  zu  nehmen,  würde  hiemit  zwar
die  jüngsten  Erscheinungen,  aber  nicht  völlig  den  älteren  Sozialismus ­
  begründen.  Auch  würde  er  sich  des  Fehlers  schuldig ­
  machen,  die  unerlässlichen  Voraussetzungen  politischer
Natur  zu  unterschätzen,  falls  er  nicht  etwa  die  Eigenthümlichkeiten
  der  neuern  Industrieentwicklung  mit  der  umgestalteten
politischen  Anschauungsweise  vereinigte  und  beide  Elemente
als  die  erzeugenden  Ursachen  des  neusten  Socialismus  betrachtete. ­

Erinnern  wir  uns  zur  Bestätigung  des  eben  Gesagten  des
Ursprungs  der  physiokratischen  Wirthschaftslehre,  die  der  Französischen ­
  Revolution  voranging.  Die  Naturrechtsideen  haben
in  der  Physiokratie  eine  sehr  erhebliche  Rolle  gespielt,  und
dies  heisst  mit  andern  W^orten  nur,  dass  die  politischen  Gesichtspnnkto
  auch  jener  nationalökonomischen  Bewegung  nicht
fremd  geblieben  sind.  Sie  waren  ihr  in  der  Gestalt  der  Ideen
über  das  natürliche  Recht  von  vornherein  und  zum  Theil  im
M^iderspruch  mit  ihren  sonstigen  Absichten  beigemischt.  Wenn
wir  diesen  Umstand  nicht  vergessen,  so  werden  wir  es  um  so
eher  verstehen,  dass  auch  der  Socialismus,  wo  er  nicht  etwa
zu  Albernheiten  ausartete,  eine  politische  Grundlage  haben
luusstc,  und  diese  konnte  zunächst  thatsächlich  keine  andere
sein,  als  die  Anknüpfung  an  die  Ueberlieferungen  der  Französischen ­
  Revolution.  Wir  haben  früher  gesehen,  wie  sich  sogar
die  Volks  wirthschaftslehre  nach  solchen  Beziehungen  zu  grup-Piren
  anfing,  und  wie  ein  Malthus  die  Reaction  gegen  die  bessern ­
  Bestrebungen  vertrat,  die  sich  in  socialer  Hinsicht  an  die
politische  Erschütterung  Europas  knüpften.  Der  Englische
Briester  hatte  sich  zwar  nur  mit  persönlich  nicht  schwerwiegenden ­
  Gegnern  zu  schaffen  gemacht;  aber  die  Ideen,  die  er
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