Erst  er  Abschnitt.
Die  wirtschaftlichen  und  gesellschaftlichen  Ursachen  der  verbesserungsbedürftigen ­
  Fage  der  Handlungsgehülfen.

Diese  Ursachen  sind  teils  allgemeiner  Natur  und  machen  sich  nicht
blos;  für  das  kaufmännische  Gewerbe,  sondern  für  die  gesamte  moderne
Gewerbethätigkeit,  innerhalb  dessen  die  kaufmännische  ja  nur  ein  organisches
Glied  ist.  geltend;  teils  werden  sie  allein  bei  der  Entwicklung  des  kaufmännischen ­
  Gewerbes  bemerkt  und  sind  also  spezielle  Gründe  für  die  prekäre
Lage  der  Handlungsgehülfen.
Aus  dem  heutigen  Erwerbsleben  ist  im  allgemeinen,  sowohl  für
den  Unternehmer,  als  besonders  für  den  unselbstständigen  Gehülfen  und
Arbeiter,  jene  relative  Sicherheit  und  Ruhe  geschwunden,  welche  das
Erwerbsleben  unserer  Großväter  auszeichneten.  Daran  sind  aber  nicht
die  Menschen  schuld,  sondern  in  der  Hauptsache  die  Fortschritte  der
modernen  Technik  auf  allen  Gebieten,  aus  dem  der  Produktion,  des
Handels,  des  Verkehrs  und  des  Kredits.  Nur  wer  in  jeder  einzelnen
Branche,  sei  er  Fabrikant,  Kaufmann,  Verkehrsunternehmer  oder  Bankier,
mit  den  besten  technischen  Mitteln  und  Verbindungen  ausgerüstet  ist,
kann  sich  durch  die  besten  und  billigsten  Leistungen  in  der  Konkurrenz
aufrecht  erhalten  und  etwas  verdienen.  Dann  aber  strömt  ihm  der
Verdienst  auch  meist  in  einer  Fülle  zu,  die  man  früher  nicht  gekannt
hat,  eine  Fülle,  welche  den  fortgeschrittenen  Geschäftsmann  in  den
Stand  setzt,  immer  überlegener  gegen  seine  schwächeren  Konkurrenten  auszutreten,
  so  daß  schließlich  wenige  Starke,  wie  im  Darwinschen  Kampfe
ums  Dasein,  das  Feld  allein  beherrschen.  Daß  zu  diesem  Beherrschen
großes  Kapital  gehört,  ergiebt  sich  schon  daraus,  daß  die  Ausrüstung  mit
allen  modernen  Behelfen  der  Technik  und  die  Benutzung  der  besten  und
raschesten  Verbindungen  große  Auslagen  erfordern.  Daher  unter  den
Arbeitgebern  selbst  ein  heftiger  Kamps  der  Reichsten  gegen  die  weniger
Bemittelten,  wobei  die  letzteren  meist  geschlagen  das  Feld  räumen  müssen,
und  daher  die  annähernde  Unmöglichkeit  für  den  Unbemittelten,  sich  nicht
bloß  für  kurze  Zeit,  sondern  dauernd  und  mit  bleibendem  Erfolg  selbstständig ­
  zu  machen,  außer  durch  besondere  Glückssälle  (Losgewinne,  Einheiraten, ­
  wichtige  Erfindungen  und  Ähnl.),  die  natürlich  als  Ausnahmen
die  Regel  nur  bestätigen.  '  Daraus,  daß  die  Selbständigkeit  ans  jedem
gewerblichen  Gebiete  ein  immer  schwerer  zu  erreichendes  Ziel  für  die  Uu-3