34 PRINCIPES DE L’ÉCONOMIE POLITIQUE.
hausse des salaires. Le contraire aurait lieu dans le cas où les salaires
diminueraient.
Je n’ai pas dit, et il est essentiel de se le rappeler, que par cela
seul que le travail consacré à une marchandise s’élève à 1000 1. st. et
celui consacré à une autre marchandise à 2000 1. st., la valeur de ces
deux objets doive être nécessairement de 10001. st. et de 20001. st. :
j’ai dit simplement que cette valeur serait dans le rapport de là 2,
et que ces marchandises s’échangeraient d’après ce rapport. 11 im
porte fort peu à la vérité de notre théorie, que l’un de ces produits
SC vende à raison de 1100 1. st. ou de 1500 1. st., l’autre à raison de
2200 1. st. ou de 3000 1. st. Je n’examinerai même pas cette ques
tion en ce moment; ce que j’affirme seulement, c’est que leur v alcur
relative se règle sur les quantités relatives de travail consacré à leur
production.
SECTION VII.
Des dilTérenles conséquences produites par les oscillations dans la valeur de la monnaie
ou dans celle des marchandises que la monnaie, — ce symbole des prix, sert ù
acheter.
Quoique je me sois décidé à reconnaître, en général, à la monnaie
une valeur invariable, afin de pouvoir déterminer d’une manière plus
nette les variations que subissent les autres marchandises, je crois
devoir indiquer ici les conséquences très-diverses qu’entraînent les
altérations de valeur produites par les différentes quantités de tra
vail nécessaires pour créer les marchandises et les variations pro
duites par des changements dans la valeur de la monnaie elle-même.
La monnaie étant une marchandise variable, la hausse des salaires
eu argent devra résulter souvent d’une baisse dans la valeur de la
monnaie. Toute augmentation de salaire, produite par cette cause, sera
nécessairement accompagnée d’une hausse correspondante dans le
prix des marchandises ; mais il sera facile de voir alors que le tra
vail et les autres marchandises n’ont pas varié et que les change
ments se rapportent uniquement à l’argent.
Par cela seul que la monnaie nous vient du dehors, qu’elle forme
l’agent intermédiaire des échanges entre tous les pays civilisés, qu elle
se distribue parmi ces pays, dans des proportions qui varient con
stamment avec les progrès de l’industrie et du commerce, et avec les
difficultés toujours croissantes que l’on éprouve pour entretenir une
population ascendante ; par cela seul, dis-je, la monnaie est soumise à