ÉTAT ACTUEL DE LA POPULATION.
Le grand-duché de Bade, dont le territoire s’étend en grande partie dans
les montagnes de la forêt Noire couvertes de forêts, a, pendant de longues
années, et surtout en i 852 par suite de la maladie des pommes de terre, et de
la stagnation simultanée de l’industrie, oiï'ert le triste spectacle d’une popula
tion en proie à la misère et ne cherchant sa vie que par la mendicité.
Deux moyens ont été employés avec persévérance par le Gouvernement pour
faire disparaître cette lèpre, devenue en apparence incurable, le premier a été
de favoriser l’émigration de la partie la plus pauvre, à l’aide des subventions
payées par J’Etat:de 1862 à i860, 65ooo habitants (ou 8000 environ par an)
ont ainsi quitté le pays et sont partis pour diverses destinations, principalement
pour l’Amérique. Ce trop plein de la population, égal à ¿ de son ch ihre total
étant évacué, le nombre des émigrants par suite des mêmes conditions est au
jourd’hui réduit au chiffre insignifiant de 900 par an, la plupart appelés par
des parents qui ont réussi à l’étranger.
Le second moyen a été d’introduire ou de revivifier dans les contrées où les
produits de l’agriculture ne pouvaient suffire à la nourriture des habitants, des
industries domestiques, dont une grande partie pouvait être exercée par les
enfants, parles filles et par les femmes.
Chaque village avait vu joindre à son école primaire une école de dessin et
une petite école d’industrie spéciale.
La broderie et la dentelle enseignées aux lilies y auraient bien réussi sans la
concurrence de la Silésie, qui produisait à très-bas prix.
La culture du seigle dans ces terrains pauvres a été utilisée pour perfection
ner et même pour créer à nouveau la fabrication des tresses pour les chapeaux
de paille, qui s’y est tellement répandue que l’on compte dans les montagnes
plus de 6000 personnes vivant de ce travail.
L’on a essayé et l’on continue l’introduction de la peinture sur émail et sur
porcelaine; mais l’industrie principale qui s’est lixée et développée de nouveau
avec le plus de succès dans le pays, c’est celle d’horlogerie.
Elle y existait, comme on le verra plus loin, depuis de longues années, mais
elle était tombée dans une grande décadence, on l’a relevée à l’aide dune ecole
spéciale fondée par un décret du 26 février 18/19, dont nous parlerons en
détail.
C’est ainsi que Eurtvvangen est redevenu le centre d’iine fabrication d’horlo
gerie très-importante qui rivalise avec la France et la Savoie.
Les branches principales de cette industrie y sont cultivées : la fabrication