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Denker vor einem halben Menschenalter eintraten, haben ihn, wenn 
ich den Ausdruck gebrauchen darf, als Theoretiker gleichsam erst 
entdecken müssen. Wir hatten die Aufgabe, erst einmal die tausend 
Mißverständnisse „aufzuklären", die um die Marx'schen Theorien 
herumgewachsen waren; wir mußten dann die Marx'schen Lehren selber 
in ein richtiges Verhältnis zueinander bringen und mußten vor allem 
ihrer Seele habhaft zu werden trachten, ehe wir wagen durften (was 
so viele vor uns getan hatten), diese Theorien zu lehren, und, soweit 
sie unhaltbar waren, zu widerlegen. 
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Und was für den wissenschaftlichen Marx gilt, gilt in noch 
höherem Grade für den Politischen: auch als sozialistischer Führer 
mußte er erst nach seinem Tode entdeckt werden. Erst seitdem ist — 
extensiv wie intensiv — die überragende Bedeutung der Marxschen 
Ideen für die soziale Bewegung zu Tage getreten. 
Vergegenwärtigen wir uns doch, was Marx bei seinem Tode 
als sein Werk anzusprechen vermochte. 
Geltung hatte er fast nur innerhalb der deutschen Sozialdemo 
kratie. Im Auslande gab es vor 25 Jahren entweder überhaupt noch 
keine nennenswerte sozialistische Bewegung oder wo sie bestand, war sie 
von ganz anderem Geiste erfüllt als dem. den Marx verbreiten wollte. 
In England war eben die 8. D. F. begründet worden; aber 
wahrscheinlich konnten die überzeugten Sozialdemokraten in einer 
Droschke nach Hause fahren: noch 12 Jahre später — 1895 — 
wurden in ganz Großbritannien für alle Schattierungen des Sozialis 
mus erst 55 000 Stimmen bei den Wahlen abgegeben. In Frank 
reich zählten die Sozialisten im Jahre 1887 erst 47 000 Wahl 
stimmen; unter denen aber gewiß keine 47 Marx'scher Observanz 
waren. Noch beherrschte hier wie in Italien der reine blanquistische