lyS LR PROIJLRME DE LA MARINE MARCHANDE. 
les dessins, réclamer des modifications de plans ou de tra 
vaux en cours d’exécution, demander ipi’on ajoute un hu 
blot par-ci, un autre hublot par-là. Ony consent: les hublots 
ne manquent pas au magasin ! Mais le prix de revient du 
bateau n’en augmente pas moins pour le constructeur. Le 
représentant de l’armateur harcèle les bureaux de sa pré 
sence, les ouvriers de ses investigations, et son action n’a 
boutit, en fin de compte, qu’à élever les frais généraux. 
L’ouvrier et le contremaître français n’ont pas au même de 
gré que leur collègue anglais le sentiment de la responsabi 
lité. Ils ne s’intéressent pas au sort du chantier qui les fait 
vivre ('). 
A ces causes générales, sont venues — toujours d’après 
M. Silley — s’ajouter, pour les Chantiers de Normandie, des 
causes particulières de ruine. D’abord, l’élévation des frais 
du premier établissement et ses défectuosités : les cales, 
dont la construction coûta fort cher, étaient trop courtes. 
Il fallut, pour mettre notamment en chantier le cargo-boat 
Charles-Tiberghien, déjienser 10,000 fr. à allonger l’une 
d’elles au moyen de madriers de bois qui pourrissent main 
tenant sous la pluie. 
Les fonds de roulement manquaient à l’entreprise ; d’où 
nécessité de s’adresser aux banques, manque de crédits, 
impossibilité de commander par vapeurs entiers et à prix 
réduits les matières premières ; on achetait celles-ci par 
5o tonnes, qui, embarquées jusqu’à Rouen, y étaient dé 
chargées puis rechargées sur des wagons ou dans des ga 
bares, pour être apportées ensuite jusqu’aux chantiers où 
il fallait les décharger une seconde fois. Les frais de manu 
tention s’élevaient d’autant. 
(i) Ce jugement de M. Silley est assez discutable. En tout cas, l’origine de l’indiffé- 
rence qu’il indicjue est moins dans le tempérament national que dans Vinstabilité du 
personnel. Le jour où celui-ci se sent solide dans une maison solide, il commence à 
aimer sa maison. C’est ce que j’ai notamment constaté à Nantes.