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LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

III.  Le  danger  américain.
Si  nous  envisageons,  pour  comparer  à  la  nôtre,  la  situation ­
  de  cette  République  des  États-Unis,  dont  le  développement ­
  industriel  et  maritime  cause  à  l’Angleterre  des
inquiétudes  de  plus  en  plus  vives  et  en  qui  nous  trouv^erons
nous-mêmes  tôt  ou  tard  une  redoutable  adversaire,  nos
réflexions  seront  aussi  mélancoliques.  Le  commerce  extérieur ­
  américain  a  atteint  en  1900  le  chiffre  de  2,290  millions
de  dollars,  soit  plus  de  12  milliards  de  francs.  L’exportation, ­
  qui  était  en  1899  de  G  milliards  490,189,541  fr.,  passe
chez  les  Américains,  l’année  suivante,  à  7,526,610,753  fr.,
gagnant  ainsi  en  un  an  i  milliard  36  millions  de  francs  !
La  Chambre  de  commerce  française  de  New-York,  en
analysant  ces  chiffres,  constate  que  les  exportations  de
l’année  expirée  sont  doubles  de  celles  de  1898,  triples  de
celles  de  1872,  quadruples  de  celles  de  1869  et  quintuples
de  celles  de  i860,  alors  que  les  importations  ne  dépassent
celles  de  1892,  année  qui  détenait  le  record,  que  de  i5  millions ­
  de  francs.  Où  s’arrêtera  cette  formidable  expansion  de
la  production  américaine,  cet  envahissement  par  elle  du
marché  mondial  ?  Nul  ne  le  sait.
Les  journaux  économiques  constatent  que  son  premier
résultat  sera  de  permettre  aux  États-Unis  de  racheter  le
stock  de  leurs  valeurs  financières  encore  retenues  en  Europe. ­
  Le  vieux  continent  se  trouvera  contraint  alors  ou  bien
de  régler  en  numéraire  sa  dette  croissante  vis-à-vis  de  l’Union ­
  américaine,  ou  de  lui  céder  à  son  tour  des  valeurs  continentales ­
  dont  il  devra  acquitter  les  coupons  à  ses  anciens
débiteurs.  La  perspective  est  d’autant  plus  effrayante  que  la